Подошли, огляделись. Вот штабной шатер с вымпелами, вот личный шатер графа, вот детская палатка, вот и клетка на телеге. У каждого шатра часовые: блестит луна на шлемах, на лезвиях алебард. Тут и там костры, вокруг каждого — солдаты с мисками. Все тихо и мирно.
— Кто командир вахты?
Отозвался.
— Где граф?
— Ушел в арьергард, к лорду Рихарду.
Стало обидно. Граф не сказал о своих планах, послал Пауля в бой, еще и сам ушел. Будто Джоакин ему ни для чего не нужен! Захотелось тоже в отместку взять и уйти куда-нибудь.
— Извольте поужинать, милорд, — предложил вахтенный.
— Изволим! — Мартин выхватил из кармана ложку. — Джоакин, браток, идем к столу.
Однако есть расхотелось. С тоскливой ясностью Джо осознал: вот сейчас, в эту самую ночь, Пауль атакует Десмонда Ориджина — и, скорей всего, убьет. Решится судьба всего Севера! А мы будем сидеть и жрать, как свиньи…
— Лорд Мартин, — сказал Джоакин, — что если нам… сесть на коней и погнать следом за Паулем? Обидно же, коли волков побьют без нас! Пауль заберет себе всю славу!
Мартин уже сидел у котла с миской в руке.
— Сначала подкрепимся, выпьем, а потом о славе подумаем.
— Так Пауль ускачет, не догоним!
— И хорошо. Мне от него мороз по коже, ну.
— Но он победит кайров!
— Ты что, скучать по ним будешь?
Джоакин метнул главный козырь:
— Леди Лаура любит великих мужчин. Если Пауль одержит триумф, она станет его невестой, а не нашей!
Мартин вынул ложку изо рта.
— Ты точно говоришь?
— Клянусь вам! Лаура — такая барышня, которой нужны подвиги!
— Гм… Ну, дай пять минут. Быстро пожру, и айда в погоню.
— Не советую, господа, — обронил Оливер Голд. — В летнюю кампанию я и Тойстоун тоже гнались за северянами. К великому несчастью, догнали.
Мартин сверкнул глазами:
— Эй, ты не сравнивай! Вы кто — простые вояки, а мы — герои с Перстами!
— Зря вы, — обронил Голд и ушел к своей роте.
— А я к Лауре загляну, — сказал Джоакин. — Предупрежу, что мы пошли на смертный бой. Пускай молится за нас.
— Правильно, — кивнул Мартин. — Не забудь и про меня. Скажи: «Я и лорд Мартин». Нет: «Лорд Мартин и я».
Джоакин направился к Лауре и вдруг сообразил, что не знает, где ее искать. Обычно миледи ночевала между ротой Голда и монахами. Нынче роту переместили, вот и вопрос: Лаура осталась с монахами или переехала с Голдом?
— Капитан, погодите, скажите-ка…
Но Оливер уже пропал из виду. Джоакин огляделся, хлопая глазами. Сказал вслух:
— Тьма, мне нужен сквайр! Весельчак, разыщи леди Лауру, оседлай коня!
Тут его тронули за рукав. Невзрачный Перкинс возник рядом:
— Сир Джоакин, хорошо, что вы здесь. Пленница ведет странно. Взгляните: так должно быть?