— Конечно. И Адриан, и Минерва отвергают Избранного. Придется встретиться с ними на поле боя. Но наша армия — сильнейшая на свете, разве нет?
— Еще бы. Мы легко разобьем Адриана, я волнуюсь не об этом… Дорога в столицу лежит через Южный Путь. Там мои родители и братья…
Эйлиш поцеловала его в щеку:
— Не тревожьтесь, славный мой! Вы — честный и добрый человек, не отравленный ядом злобы. Я верю, что все ваши родичи таковы. Сердце укажет им правильный путь — на нашу сторону.
— Надеюсь…
— Иначе и быть не может! Представьте, как вы обрадуетесь, встретив своих братьев под знаменами Избранного. А как восхитятся мать и отец, увидев вас во всей красе! Их любимый сыночек — один из лучших воинов мира!
— Ммм… — Джоакин невольно выпятил грудь.
— Вы пригласите родителей за наш стол, познакомите с Избранным и всеми полководцами, с лордом Мартином и леди Лаурой. Гордости не будет предела!
— Вот бы так и случилось, — выдохнул Джоакин.
Приятным мечтаниям мешал привкус тревоги. И вдруг путевец сообразил, как применить Хаш Эйлиш.
— Стой, послушай-ка. Ты же можешь чувствовать смерть? Ну, если кто-то погиб или скоро погибнет…
— Конечно, — она лукаво повела бровью. — Желаете проверить, не грозит ли вам?..
— За себя я не боюсь, — отрезал Джоакин. — Но если б ты через меня ощутила мать и отца… Можно так? Сумеешь?
Эйлиш нахмурилась:
— Сложное дело… Особенно на полный желудок…
— Постарайся. Очень прошу!
— Ну… если я смогу, обещайте, что и вы мне кое-что скажете.
— Что угодно. Давай же!
Эйлиш встала лицом к Звезде, размяла пальцы, погладила мышь на запястье. Укусила себя за губу.
— Как же мешает сытость!
Она стала тереть свои щеки, пока кровь обильно не прилила к ним. Развязала платок, подставила ветру голую шею. Лицо Эйлиш стало отрешенным и спокойным, глаза закатились. Она хрипло прошептала:
— Дайте руку, Джоакин…
Схватила его пальцы, принялась гладить, ощупывать. Вдруг замерла, будто наткнувшись.
— Кто-то умрет. Близкий к вам.
Он вздрогнул от испуга, Эйлиш удержала его руку:
— Этот человек — недалеко отсюда. А ваша родня — в Южном Пути… Дайте же нащупать…
На лице ее заиграла улыбка:
— Ничего не чувствую!
— Тогда чему радуешься?
— Ваших родителей нет в царстве мертвых. Были бы — я бы ощутила.
— А братьев?
— Тоже нет.
Джо крепко поцеловал ее:
— Спасибо, Эйлиш! Ты спасла меня от страхов!…Постой, а кто умрет неподалеку?
Она подмигнула:
— Э, нет, теперь ваша очередь отвечать.
— Ну, что ж… ладно.
— Граф Шейланд действительно видел Ее?
— Пф, ясное дело! Он же умер. Ульяна взяла его за руку и повела на Звезду, а потом…
— Ее, — тихо повторила Эйлиш.