— Милорд, прошу, поклянитесь, — поторопил Давид.
— Сначала вы, — сказал герцог. — Я все скажу, но сперва раскройте тайну. Что же это за Великое Древо?
Давид обезоруживающе улыбнулся:
— Вы давно должны были понять. Я намекал, как только мог.
Это прекрасный ход, чтобы узнать, как много известно человеку. Тщеславные умники, вроде лорда Эрвина, часто клюют на такое.
— Я понял, — ответил Ориджин.
Помолчал, обратив лицо к небу.
— Вы говорили, отче, что хотите дать каждому смертному по Предмету. А Леди-во-Тьме говорила, что орден мечтает добраться до Звезды. Я сложил одно с другим. Ваша цель — взлететь на Звезду и сбросить оттуда на землю миллионы Предметов. Чтобы говорить с ними, нужна первокровь. Ее можно взять у Пауля — потому вы жаждете изловить его. Каждый житель Полариса получит свой говорящий Предмет. Наступит великое изобилие. Счастье для всех, и никто не в обиде.
Святой отец развел руками:
— Вот видите, милорд: вы сами справились.
— Я не понял кое-чего. Откуда вы взяли, что на Звезде есть множество Предметов?
Давид засмеялся:
— Милорд, это самая легкая часть. Правда, я не помню ни одного послушника, кто понял бы сам. А ведь это очень просто!
Он поднял камень и с размаху бросил на песок. В месте падения образовалась ямка.
Ориджин смотрел на вмятину в песке. Волна накрыла ее, затем вторая, третья. Постепенно выемка стерлась, и тогда герцог поднял взгляд.
— Тьма сожри!..
— Да, милорд.
— Вы считаете… Дары приходят с неба?
— Конечно! Людей путают пещеры. Все думают: раз пещера — значит, дело подземных богов. А все гораздо проще: Дары падают с неба, пещеры возникают при ударе.
Герцог топнул каблуком в песок и посмотрел, как вмятина заполняется водою.
— Пресветлая Агата!..
— Ваша Праматерь, милорд, была физиком. Она мгновенно решила бы такую загадку. При появлении Дара ложе сильно раскаляется: плавится земля, кипят озера, вспыхивают леса. Откуда берется столько тепла? Да только из одного источника — энергии падения.
— То есть, Дары рушатся наземь со Звезды?..
— Именно так, милорд.
— Вы подниметесь туда и отберете у Праматерей…
— Мы уверены, они не станут возражать. Праотцы-Садовники оставили подсказки, ведущие к Звезде. Считайте, сами пригласили нас в гости.
— Забавно, — усмехнулся герцог. — То есть, я смогу лично повидать Агату? Прямо наяву?
К несчастью, нет, — подумал Давид. Скорей всего, вы увидите земляные стены подземной кельи. Орден уже не отпустит вас на свободу.
— Конечно, милорд, — сказал он вслух.
— А почему вы держали это в тайне? Разве плохо — живым побывать на Звезде?
— Вы сами — лучший ответ. Вы так горячо протестовали против раздачи Предметов мужикам. Лорды сделают все, чтобы сохранить Предметы за собою.