Мы не заметили эту «связку» сразу, потому что наша осторожность была прикована к самим некротам. Я сделал шаг вперед, собираясь тихо отступить для обсуждения плана, и мой ботинок едва не наступил на почти невидимый камень, вмурованный в пол.

Он был чуть темнее остальных и казался мокрым, словно покрытым тонкой пленкой масла. От него во все стороны расходились микроскопические трещины. Это была еще одна ловушка — магическая мина, активируемая оказываемым на неё давлением. Стоило только на неё наступить…

Клац, и подошва сапога моего напарника накрыла зачарованный камешек.

— Стой! — Я резко схватил Ваню за рукав, и он замер в неустойчивой позе. — Под ногой. Не двигайся.

Он застыл, поняв всё без слов. Его глаза опустились к полу, и он тут же увидел опасность. Лицо его побледнело.

— Черт!

— Даже не дыши! — зашипел я на Чумакова. — Стоит перенести вес — и нас распылит на атомы и молекулы.

— Может, ускоримся? — прошептал он.

— Не успеем… — Я качнул головой, чувствуя, как капли пота выступают на висках. — Взорвется быстрее, чем мы успеем ускориться. Дай мне секунду…

Я медленно, прямо-таки с маниакальной осторожностью, опустил ладонь к полу, не касаясь его. Мои пальцы сложились в сложную конструкцию. Я не пытался обезвредить саму ловушку — не зная принципа её создания, это было смертельно опасно. Вместо этого я начал ткать заклятье вокруг самого камня. Воздух под моей ладонью заструился, создавая воздушное уплотнение над камнем с избыточным давлением, которое должно было заменить Ваню, так некстати угодившего в ловушку.

— Ловлю точку контакта, — сквозь зубы процедил я, заканчивая свои манипуляции. — Сейчас… главное — стабилизировать давление… Готово! — с облегчением выдохнул я. — Можешь ногу убирать.

Мы перешли через бывшую «мину», и снова перед нами встала изначальная проблема — тройка нежити. Они по-прежнему не двигались. Но в их малиновых глазах-углях что-то изменилось. Похоже, они ощутили наше магическое вмешательство, хоть я и надеялся, что это не так.

Мы с Ваней застыли соляными столбами, понимая, что тихий проход в святая святых профессора Левина больше не вариант. Магический всплеск от нейтрализации ловушки был подобен колокольному звону в тишине для тех, кто может его слышать. Малиновые угольки глаз троих стражей теперь были обращены в нашу сторону. Они еще не двигались, но их позы из напряженного покоя перешли в готовность к броску.

— План «А» отменяется, — сквозь зубы пробормотал Ваня. — Переходим к плану «Б»?

— Какому еще плану «Б»? — не понимая, о чем он вообще, буркнул я.