— Значит, так, — сказал он, водя карандашом по дереву, — ставим сруб два на восемь метра, высота в коньке — два с половиной. Стены из соснового бруса, конопатим мхом, крыша двускатная, крытая дранкой. Внутри — два яруса гнёзд вдоль задней стены…

Пока Тимофей с бригадой обмеряли площадку и вбивали первые колышки для разметки фундамента, я отвёл старшего в сторонку и завёл разговор о будущем. Не то чтобы я собирался немедленно застраивать весь хутор, но, как говорится, готовь сани летом, а телегу — зимой.

— Слушай, Тимофей, — начал я, присев на перевёрнутое бревно и жестом приглашая его присесть рядом, — курятник — это хорошо, но я смотрю дальше. Мне в перспективе нужен будет свинарник. И, возможно, ещё что-то по мелочи: навес для сена, погреб для овощей, может, даже небольшая коптильня.

Тимофей присел на корточки рядом со мной и вопросительно посмотрел на меня. Его голубые глаза светились живым интересом: видно было, что работа ему нравится, и перспектива долгосрочного сотрудничества его не пугала, а скорее воодушевляла.

— Свинарник, говоришь? — он прищурился, прикидывая что-то в уме. — Это дело серьёзное. Свиньи — они ж твари умные, но проказливые. Им и тепло нужно, и сухость, и чтобы пол был с уклоном для стока нечистот. А ещё они рыть любят, так что фундамент надо делать заглублённый, иначе подроют и сбегут. Я тебе так скажу, хозяин: если делать по уму, то свинарник лучше ставить из камня или хотя бы из толстых дубовых плах, проложенных глиной с соломой. Пол — утрамбованная глина с каменной крошкой, а сверху — деревянный настил, приподнятый над землёй, чтобы сырость не шла. И обязательно — выгул, огороженный крепким частоколом, потому что свиньи, они ж как дети малые: за ними глаз да глаз нужен.

Я слушал его, кивая, и в голове у меня уже складывалась картина будущего хуторского хозяйства. Мы обсудили примерные размеры: свинарник на пять-восемь голов, с отдельным загоном для опороса, с кормушками и поилками, похожими на те, что я задумал для кур, но попроще и покрепче. Тимофей набросал на дощечке приблизительный план, прикинул, сколько потребуется материала, и назвал предварительную цену плюс стоимость камня и дерева. Я мысленно прикинул свои финансы: свинарник был вполне подъёмной задачей. Договорились, что, как только он закончит с курятником, мы вернёмся к этому разговору и начнём готовить площадку.

Покончив со строительными делами, я отправился в кузню. Я видел, что трава на нашем участке высокая, густая, местами вперемешку с жёстким кустарником, и обычным серпом там махать — руки отвалятся. Поэтому я подошёл к заготовкам и выбрал кусок хорошей стали, что сам заранее выплавил с Гракхом.