Если работает ветрогенератор, то почему бы не работать и гидрогенератору? Или геотермальному? Вода, как и воздух, должна переносить ману. Возможно, даже в большей концентрации: всё-таки вода плотнее, и частицы духовной энергии могут удерживаться в ней лучше, чем в воздухе. У меня как раз есть речушка на границе участка: неглубокая, с медленным течением, но для эксперимента сгодится.

На следующее утро я сразу направился к реке. Речушка лениво текла меж пологих берегов, заросших ивняком и камышом. Вода была чистой, прозрачной, и на дне виднелись мелкие камешки, обкатанные течением за долгие годы.

Я быстро соорудил примитивную водяную мельницу. Взял несколько бронзовых листов, оставшихся от последней плавки, вырезал из них лопасти (всего шесть штук, каждую длиной примерно в локоть, слегка изогнутых, чтобы лучше захватывать поток) и закрепил их на бронзовой оси. Всю эту конструкцию я установил на двух деревянных опорах, вбитых в дно реки, так, чтобы лопасти погружались в воду примерно на треть своей длины. Течение здесь было слабым, но его хватало, чтобы колесо начало медленно вращаться со скрипом.

Я не жестко подключил к оси селенитовый аккумулятор специальным образом, чтобы проволока не накручивалась, и принялся ждать, поглядывая на индикатор. «Аметистовое Око», моё устройство для измерения магической энергии, показывало, что «ток» есть, но он был настолько слабым, что я поначалу решил, будто это просто наводки от воздушных потоков. Может, ветер, гуляющий над рекой, тоже вносил свой вклад, и мельница на самом деле работала как ветряк?

Чтобы проверить это, я поставил рядом вторую такую же мельницу, соединив обе шестерёночным механизмом, чтобы они вращались синхронно. К обеим подключил по селенитовой батарее и принялся замерять. Теперь сомнений не осталось: мельница, чьи лопасти были погружены в воду, давала пусть и ненамного, но всё же больше энергии, чем та, что крутилась от ветра. Разница составляла примерно пятнадцать-двадцать процентов: не бог весть что, но достаточно, чтобы подтвердить гипотезу. Вода действительно была носителем маны. Что, впрочем, было вполне логично: если уж воздух, будучи гораздо менее плотной средой, содержал духовные частицы, то вода должна была накапливать их в ещё больших количествах.

Но конструкция требовала доработки. Бронзовая мельница с её шестью лопастями — это был слишком примитивный, слишком неэффективный инструмент. Мне нужна была турбина. Настоящая гидротурбина с изогнутыми лопастями, установленная в вертикальной трубе, куда вода будет поступать сверху, раскручивая ротор и только потом вытекая обратно в реку. И делать её следовало не из бронзы, а из золота — самого магически проводимого металла, который у меня был в достаточном количестве. Благо ручеёк был узким и неглубоким, так что размеры турбины не требовались гигантские, и золота должно было хватить, тем более, что по моей задумке я сделал бы турбину из нержавейки и лишь покрыл бы её тонким слоем сусального золота.