По поздним вечерам, в те редкие часы, когда на хуторе не было лишних глаз и я не ездил в Аргонис и не пропадал до ночи в Библиотеке Висячих Садов, роясь в пыльных фолиантах в поисках крупиц полезных знаний, я занимался строительством и ваянием на своём участке. Тишина, опускавшаяся на хутор с наступлением сумерек, когда дневной свет центрального кристалла начинал меркнуть, окрашивая небо в густо-алые и багряные тона, была удивительно располагающей к спокойной, методичной работе руками. Воздух, напоенный ароматами речной свежести, влажной земли и скошенной травы, остывал, и от реки начинал тянуть лёгкий, приятный холодок. В такие часы, под мерный стрёкот сверчков и далёкое уханье какой-то ночной птицы, я чувствовал себя особенно умиротворённо.

Одним из таких вечерних проектов, родившихся из практической необходимости, стала длинная печь для обжига кирпичей, которую я решил возвести у той же стены, в углу, по соседству с моей домной. Задумка была тревиальна в своей практичности: зачем каждый раз гонять огромную домну, тратя на это уйму топлива и маны, ради обжига сравнительно низкотемпературного материала, когда можно построить для этого отдельную, специализированную печь? Да и объем продукции заодно можно значительно увеличить. Тем более что для обжига простого глиняного кирпича, как я уже знал из своего предыдущего опыта, требовалась температура всего в девятьсот-тысячу градусов Цельсия — сущий пустяк по сравнению с теми адскими жаром, что был необходим для плавки орихалка. Тут можно было спокойно обойтись без какого-либо магического зачарования, полагаясь исключительно на законы физики, примитивные технологии средневековья и правильно подобранные материалы.

Строить я начал, как и полагается, с основания. Отрыв неглубокую, но тщательно выровненную траншею в твёрдом, слежавшемся суглинке подвального помещения, я вначале засыпал все небольшой печённой подушкой и после залил её бутобетоном: всё тем же проверенным составом из глины, песка, извести и мелкого камня, который я использовал для колонны под домну. Фундамент должен был выдержать немалый вес будущей конструкции, поэтому я не поскупился на толщину и сделал его добротным, основательным. Когда бетон схватился и набрал достаточную прочность (я, разумеется, слегка ускорил процесс с помощью магии земли, чтобы не терять драгоценное время), я приступил к кладке каменного пилона на который будут дополнительно упираться каменное перекрытие и одна толстая деревянная балка, когда стены с обычной каменной колонной немного осядут. Точно такой же пилон я на будущее наваял с другой стороны. Все-таки печи вместе с материалами будут весить исключительно много, любая подстраховка не помешает, а в подвале теперь это будут отдельные складские помещения под что-то невероятно ценное, вроде орихалковой руды или готовых слитков.