дороги нету! Верста? Километр с небольшим… Не так уж много — учитывая, с какой скоростью мчится и «Лебедь», и вырвавшиеся вперед «Жемчужина» с ладьей Третьяка. Но снекки явно догонят нас раньше — да и какие уж тут границы владений? Вряд ли земли Вышеграда огорожены колючей проволокой или каким-нибудь защитным магическим полем. Что помешает «Топорам» преследовать нас и дальше?.. Но попробовать все-таки стоит. — На север тебя и в горы… — Я снова зацепил одного из кормщиков «Обманом». — Нет нас тут, уходите. На этот раз снекка едва дернулась — похоже, кто-то догадался поставить вокруг руля сразу нескольких воинов. И как только один «поплыл» — другие тут же отобрали у него кормовое весло и выправили курс. Быстро учатся… Впрочем, ожидаемо. Вряд ли кланлид «Топоров», захвативший целый город, доверил бы снекку тугодуму. Алые искорки плясали, накладываясь друг на друга, и я даже не мог толком сосчитать, сколько их там, на корме. Три, четыре… Нет, на всех у меня очков духа точно не хватит. — Берегись, ярл! Рагнар оттолкнул меня в сторону, поднимая щит. Раздался глухой стук, и стальной наконечник остановился сантиметрах в пятнадцати от моего лица. А через несколько мгновений стрелы посыпались чуть ли не градом. Я пригнулся и отпрянул назад, закрывая собой Злату. Эйнар с Рагнаром не пострадали только по счастливой случайности — на двоих одного щита явно не хватало. — Йотуновы кости, — проворчал я, выглядывая из-за кормы. — У кого здесь есть луки⁈ — Немного на этом корабле сыщется тех, кто сможет бросить стрелу против такого ветра. Ошкуй — впрочем, как и всегда — отлынивал от тяжелой работы и за весло так и не взялся. И прикрывать щитом — за неимением оного — Эйнара или кого-нибудь из гребцов тоже не мог. Зато надежно спрятался сам, попросту вытянувшись на палубе на животе. Но ни железное спокойствие, ни рассудок ему не изменили. Скальд был прав — ветер, наполнявший парус «Лебедя», не только нес нас к владениям князя Мстислава, но и помогал лучникам на снекке — их стрелы летели чуть ли не вдвое дальше и накрывали «Лебедя» с кормы до самой птичьей головы на носу. Пусть пока не слишком метко — но несколько гребцов уже со стоном валились со скамей. — Худое дело, братец. — Злата поднырнула мне под руку. — Не сможешь гадам глаза отвести? — Куда там, — буркнул я, вжимая непоседливую сестренку в доски палубы. — Вон их сколько… — Твоя правда. Тут и сам Молчан бы не сдюжил, да и далеко. Мне для ворожбы поближе бы, саженей десять — а тут впятеро поболе, — затараторила Злата. —