Глава 34
— Убрать парус, — скомандовал Рагнар. — Весла на воду. Не знаю, почему он так осторожничал, приближаясь к брошенному кораблю… но я был с ним полностью согласен. Долгие дни, проведенные в «Гардарике», уже давно научили меня, что здесь нет ничего и никого опаснее людей — и все же опустевшая палуба внушала какой-то трепет. Чуйка подсказывала, что все это определенно неспроста. И я уже успел задать себе вполне закономерный вопрос: если корабль здесь, посреди моря — куда же делась команда? — Имперский торгаш, — подал голос Эйнар с кормы. — Смотрите, какой пузатый… Наверняка там немало ценного. — Возможно. — Рагнар покачал головой и подался вперед, едва ли не свешиваясь через борт. — Но где же люди? Не мог же он сам приплыть сюда… — Едва ли, конунг, — пробормотал я. — Удивительно, как он вообще еще держится на плаву. Выглядело заброшенное судно, мягко говоря, паршиво. Узнать его принадлежность к Империи получалось разве что по округлым бокам — только они и уцелели. По палубе будто бы прошел смерч… или целый отряд берсерков с секирами и боевыми молотами. В бортах зияли проломы, от кормового весла остались одни воспоминания и пара щепок, фигура на носу — если таковая имелась — исчезла без следа. Даже доски палубы кое-где треснули, словно по ним шагал кто-то впятеро тяжелее Йорда. Не осталось и мачты — только жалкий огрызок с мою ногу толщиной. Не срубленный лезвием топора, а именно обломанный, с торчащими острыми краями. Как будто какой-нибудь неведомый великан схватил мачту, оторвал и выбросил в море. Но кто мог иметь такую силищу⁈ Разве что ветер… — Не нравится мне это. — Рагнар уже успел облачиться в трофейную кольчугу. — Этот корабль… Мы берем добычу в бою, но достойно ли грабить мертвецов? Я тоже уже успел разглядеть остатки команды. Пара тел на палубе — неподвижные, с неестественно вывернутыми конечностями, будто изломанные той же силой, что сокрушила мачту и сдавила весь корабль так, что лопались даже доски в три пальца толщиной. — Что же здесь случилось? — Ошкуй взялся за копье и выставил его острием вперед, будто кто-то на корабле мертвецов еще мог сражаться. — Кажется, трюмы целы… А значит, в них наверняка осталось и что-нибудь ценное — и это что-нибудь вполне можно прибрать к рукам. Едва ли нам стоит появляться у Вышеградского князя без гроша в кармане. Рагнар, похоже, пришел к подобному выводу самостоятельно и первым спрыгнул на опустевшую палубу — как и положено предводителю. Мы с Ошкуем последовали за ним. Никакой опасности я пока не видел — но негоже