Глава 9
— Что ты такое?.. — пробормотал я, ставя собственную ногу рядом с гигантским следом. — На север тебя и в горы… Впрочем, мы и так в горах на севере, так что лучше бы послать неведомую тварь куда-нибудь подальше отсюда. Дойдет быстро — с такими-то ножищами… Я прикинул, каких габаритов должна оказаться тварь, оставившая гигантские следы — и выходило хреново. От слова совсем, в высшей степени. Абсолютли, как любил поговаривать один широко известный в узких кругах режиссер, актер и культурист. Вполне возможно, что он без труда справился бы с вылезшим неизвестно откуда монстром в три моих роста высотой, но лично мне встречаться с этой тварью не хотелось совершенно. Йотуновы кости, да что это за неведомая хрень⁈ И откуда она взялась⁈ Перед глазами тут же возник прорезавший границы миров портал в Чистилище и лезущая из него великанша Модгуд… А ведь там явно есть кое-кто и похуже! И Хель предупреждала! Да уж. Если прореха между мирами появилась из-за меня, я подложил Барекстаду свинью колоссальной величины… Но исправлять уже поздновато — так что остается только смотреть в оба и надеяться, что встречи с тем, против кого не самый плохой трофейный меч покажется зубочисткой, все-таки получится избежать. Хотя шансов маловато. Местные норны явно любили поиграться с нитями моей судьбы и готовили очередную пакость — гигантские следы уходили в сторону дома Хильды, который я совсем недавно оставил без охраны, спалив дотла не только призрачных змеек, но и остальных потусторонних слуг болотной ведьмы. Она умела постоять за себя… Но что дряхлая старуха — пусть даже наделенная колдовским даром — сможет сделать с такой махиной? В конце концов, ярл я или нет? Едва ли смерть освободила меня от обязанностей. Важнейшая из которых — защищать своих людей. Даже если угроза величиной с дом, а вместо полноценного хирда под рукой только меч да подаренная Гримниром палка. — Пойдем, мохнатый. — Я потрепал испуганно жавшегося ко мне Хиса по холке. — Никто не обещал, что будет легко. Признаться, я еще надеялся, что цепочка следов уйдет в сторону, но иконка дома Хильды на карте все приближалась, а неведомый великан и не думал сворачивать. Словно что-то манило его — и он пер напролом через лес, оставляя на стволах деревьев отметины. Похоже, терся плечами — для такой стати здесь явно оказалось тесновато. Крупные ели лишались целых кусков коры, а молодые гнулись и ломались, как спички. Проследить путь великана мог бы даже слепой — тот оставлял за собой целую просеку. Я на всякий случай периодически