— Такими темпами к осени отель уже будет работать.

Но отвечает мне не звонкий голос Арины, а совсем другой: тоже женский, но самоуверенный и глубокий:

— К осени? Да Архи-Строй закончит работу до середины июня!

Вздрогнув от неожиданности, я резко поворачиваю голову, чтобы встретиться взглядом с незнакомкой. На ее руках розовые резиновые перчатки по локоть, а в них — горшок с устремленными ввысь голыми ветками. Убранные под косынку светлые волосы придают женщине сходство с героинями картинок пин-ап, а платье больше годится для модного показа, чем для работы с землей. Садовники в моем представлении выглядят иначе, но есть мысль, которая волнует куда больше, чем соответствие женщины стереотипам: почему, заметив, что я разговариваю сама с собой, она еще не сочла меня ненормальной?

«Потому что она тоже иногда так делает», — хмыкает Ринка так, словно для нее присутствие блондинки неожиданностью не стало, и вообще для сестры она вовсе не незнакомка.

— Лана, — представляется садовница и, зубами стянув за край правую перчатку, протягивает мне руку. — А ты Алина. Мы встречались на корпоративе Меркурия.

Только теперь, сопоставив ее образ с образом Леркиной подруги в бирюзовом платье, понимаю кто передо мной. Та самая Милана Нестерова, которую Ри мечтала видеть ландшафтным дизайнером отеля. И раз уж собеседница так легко перешла на «ты», решаю ее не поправлять:

— Не думала, что ты работаешь вот так… — Кивнув на пустой внутренний дворик, я подыскиваю правильные слова: — Одна и в выходной. А как же очередь расписанная на полгода вперед?

— На год, — ничуть не смутившись поправляет Милана. — И в бюро действительно штат сотрудников. Возьми, поможешь с горшками.

Тон у Нестеровой настолько уверенный и деловой, что я, не успев возразить, принимаю горшок с цветком. Сама она тут же берет еще один и продолжает, шагая по выложенной декоративной брусчаткой тропинке:

— Так вышло, что сегодня у меня, скажем так, неожиданно освободилась пара часов. Мы с мужем не сошлись во мнениях по одному важному вопросу и теперь ему нужно время, чтобы немного… остыть.

Добравшись до незаконченного ряда кустов, она невозмутимо опускается на колени и вытряхивает цветок из горшка в заранее выкопанную лунку. Сдувает выбившуюся из-под косынки прядь, чтобы не мешала. Подол пыльно-розового платья волной ложится на пыльную брусчатку. Образ Нестеровой совсем не соответствует роли, словно Лана актриса, причем, как и я, не самая лучшая.

Но присев на корточки рядом понимаю свою ошибку. Она так аккуратно и увлеченно расправляет корни, засыпает в лунку какие-то гранулы, поливает и приминает землю, что растение наверняка примется, как минимум благодаря ее убежденности и расцветет, опасаясь ее разочаровать.