С тех пор как в четверг вышел свежий печатный номер «Gossip», им пришлось запускать допечатку тиража целых два раза. Его неосторожное обещание выдать сотрудникам бонусы, если количество просмотров на сайте перевалит за 250 тысяч, уже давно требовали выполнить. За всё время его руководства у газеты ещё никогда не было такого оглушительного успеха. И теперь он сидел здесь, подводя итоги того, какой улов принесли ему последние три дня.
Перед ним лежали три стопки бумаг, которые он попросил распечатать и рассортировать свою секретаршу. Первая, самая внушительная стопка состояла из писем и смс от читателей, хваливших «Gossip» за потрясающее и подробное освещение дела Карла Мёрка. Вторая стопка, поменьше, отражала противоположное мнение: авторы обвиняли редакцию в том, что «Gossip» раздувает эту историю исключительно ради тиражей (что, в общем-то, было чистейшей правдой), что их фотоматериалы постоянно вырваны из контекста, что газета абсолютно некритично пиарится на полицейском, обвинённом в тяжелейших преступлениях, что полиция не стоит выше закона и что журналистам следовало бы написать о тех делах, где копы сами совершали реальные преступления. Наконец, была и третья стопка — с угрозами о том, что если они немедленно не прекратят лезть в это дело, то таблоиду несдобровать.
Главному редактору Торбену Виктору хватило всего минуты, чтобы распределить эту последнюю стопку с угрозами ещё на три части. Первыми пошли письма от завсегдатаев любых интернет-скандалов — они сразу же отправились в шредер. За ними — послания от тех, кто утверждал, будто располагает сведениями о деле Карла Мёрка, выставляющими его далеко не в таком благородном свете, как малевал «Gossip». И, наконец, три официальных письма: от начальника убойного отдела Маркуса Якобсена, от директора полиции и от государственного адвоката.
Торбен Виктор просто не мог отказать себе в удовольствии посмаковать последние три документа. Если уж столь высокопоставленные лица чувствуют необходимость лично затыкать рот грядущим выпускам «Gossip», значит, его издательская стратегия оказалась сверхуспешной.
Торбен Виктор поднялся со стула, вышел в пустой редакционный зал и раскидал письма из второй стопки по ячейкам своих лучших криминальных репортёров. Пусть теперь у них голова болит на тему того, есть ли в этих заявлениях хоть какая-то зацепка и во сколько «Gossip» обойдётся публикация такого материала. Сам он, наученный опытом, сильно сомневался, что за этим хоть что-то стоит — чаще всего это был пустой трёп.
Вернувшись в кабинет, он безжалостно пустил три официальных предупреждения от полиции прямиком в уничтожитель бумаг. Торбен Виктор не был наивным мальчиком. Конечно, полиция вернётся с куда более жесткими и законными требованиями, если «Gossip», невзирая на предупреждения, продолжит гнуть свою линию. Издателям таблоида тогда стоит ждать исков о возмещении ущерба, штрафов и прочих чертей с пушками. Но к тому моменту в печать выйдет очередной номер с тиражом за 400 тысяч экземпляров, так что высшее руководство холдинга наверняка решит, что у них предостаточно денег на долгие судебные тяжбы с полицией.