— Хорошо, — кивнула я. — Допустим, я не стою за прилавком. Допустим, после ярмарки люди захотят покупать мои пряники. Как мне торговать законно?
Громов посмотрел на меня так, будто я спросила его, как дышать.
— Вы — дворянка по мужу.
— Которому я пока еще жена, да.
— Дворянка имеет право продавать продукты своего имения. Но имения у вас нет. Дом в городе — не имение.
— Значит?
— Значит, вам нужна купеческая гильдия. Без гильдейского свидетельства торговля из лавки незаконна.
— Какая гильдия? — спросила я.
— Для начала — третья. — Он помолчал. — Это капитал в пятьсот отрубов.
— У меня столько нет.
— Дом у вас на хорошей улице. Лавка при доме есть. Вы могли бы заявиться и во вторую— если принять за капитал дом с лавкой. Но гильдейские взносы считаются процентом с объявленного капитала.
Я кивнула. Чем больше доход — тем больше налоги. Это понятно.
— Третья гильдия, — повторила я. — И тогда я смогу торговать из лавки? В смысле, не я сама, приказчик от моего имени.
— Из лавки — да. Купец или купчиха третьей гильдии имеет право открыть до трех лавок. Но учтите: гильдейское свидетельство, если вам его выдадут, это не только право, но и обязанности. Подати и другие повинности. И вы окажетесь на виду у всех, включая тех, кому ваш покойный батюшка перешел дорогу.
7.1
— Волков бояться — в лес не ходить, — пожала плечами я. — Не батюшка — так я сама кому-нибудь непременно дорогу перейду своей торговлей и своими пряниками. Что ж теперь — сидеть в углу как мышь всю жизнь?
Конечно, Громов был прав: наверняка найдется кто-то, кто не смог и теперь уже не сможет дотянуться до Кошкина, зато захочет отыграться на его дочери. С другой стороны, я почти не лукавила. Невозможно чего-то добиться, не отсвечивая. А как только ты начинаешь выделяться хоть в чем-то — непременно обзаводишься недоброжелателями. Единственная разница: возможно, мне не дадут той форы, которая бывает на старте, пока ты маленький, незаметный и никто не воспринимает тебя всерьез.
— А вы, стало быть, не мышь. Кот? С зубами и когтями?
— Так фамилия обязывает, — хихикнула я.
— Ваша фамилия — Ветрова. — Он помолчал и сменил тему. — Может быть, тогда замахнетесь сразу на кондитерскую? Вы могли бы иметь успех даже в столице.
— Кондитерская требует вложений. Вы сами знаете: сахар нынче дорог. Так что ограничусь пряниками. Пока.
— Что ж, вам виднее. Однако, раз уж вы собрались занять в свете то место, которое подобает вам по праву замужества, должен предупредить: я не намерен уступать вам гостиную каждый раз, когда кто-то появится у вас с визитом. Как я говорил в самом начале: я хочу иметь некоторую долю приватности. И ваши гости, вторгающиеся на арендованное мною пространство, эту приватность нарушат.