— Только руки вымой, — напомнила я.
— Учи ученую.
Тетка появилась, когда я заканчивала перемешивать заварку с остальными ингредиентами. Я вывернула из кастрюли на стол тяжелую комковатую массу. Разделила на три части.
— А мне что делать, барыня? — спросила Парашка.
— А ты пока на подхвате будешь. Как я, или Нюрка, или тетушка велим муки подсыпать, возьмешь вон той кружкой муки и на тесто сыпь как будто снегом. А пока не просят, на вилку наколи половину картофелины да смальцем противни смажь.
Перышко ей неудобно будет держать, а черенок вилки можно и в кулаке сжать.
— Я сейчас картошку почищу, с вашего позволения, — спохватилась Нюрка. — Парашка-то не сможет.
— Сиди, я почищу, долго ли одну картошину, — проворчала тетка. — Месите пока свою часть.
Мы не стали спорить. Какое-то время в кухне слышалось лишь пыхтение: плотное тесто поначалу поддавалось с трудом. Но постепенно оно становилось все более гладким, все более податливым, перестало липнуть к рукам.
— Стоп, — сказала я наконец. — Все славно поработали и теперь могут отдохнуть.
И тесто пусть отдохнет хотя бы полчасика, а лучше час. Пусть все компоненты найдут равновесие, клейковинный каркас как следует соберется, чтобы у меня получились идеальные пряники.
«Дорогие читатели, временно переходим в режим проды через день. Спасибо вам за терпеливое ожидание и поддержку».
8.2
А пока все отдыхают я как раз патокой и займусь.
— Да мы не устали, барыня! — возмутилась Парашка.
— Правда, барыня, что там работы-то было, — поддакнула Нюрка. — Воды на кухню мы сейчас вместе натаскаем, тоже устать не успеем. А потом чем заняться?
Я поколебалась. С одной стороны, отдыхать надо до того, как свалишься о усталости. С другой — девчонкам, привычным к по-настоящему тяжелому труду, вымесить три кило теста и принести пару ведер воды — действительно не чрезмерная нагрузка. И еще патока. Таиться от своих вроде бы и нехорошо, но когда рабочий процесс со стороны выглядит как чертовщина чистой воды лучше обойтись без этих самых сторонних наблюдателей.
— Ладно, — кивнула я Нюрке. — Есть для тебя работа. Забеги наверх к постояльцу, забери у него белье для стирки. Он обещал узел оставить. А потом сбегаешь в городскую управу, разузнаешь, как нам получить разрешение елку в лесу срубить.
Нюрка округлила глаза, явно не представляя, с какой стороны вообще к этой управе подходить. Но сказать ничего не успела — вмешалась тетка.
— Да в уме ли ты, Дашка, девку бестолковую в управу отправлять! — Анисья всплеснула руками. — Уж она там разузнает! Наврут ей с три короба, писаришки эти чернильные!