Глава 12 Кольцо в кармане
Я замесила тесто к завтраку, когда в сенях хлопнула дверь. Не стук, не скрип — тяжелый мужской хлопок, уверенный. Руки у меня были в муке по локоть. Я сгребла миску, вытерла пальцы о передник и пошла к порогу.
В дверях стоял Роан. Без дорожного плаща, в одной рубашке, на плече — серая от пыли сумка, с которой он вчера ездил в нижний город. На лбу блестела испарина, на скулах — красные пятна, будто он долго бежал или долго спорил и не сдался. Цепь на груди была пустая, печать остыла давно, но он все равно придерживал ее локтем, когда вошел.
— Где Марта?
— В кладовой. Считает крупу.
Он кивнул, прошел к столу, сел на край лавки, не снимая сапог. Грязь с подошв осталась на чистых досках, и я машинально отметила, что вчера вытерла их сама.
— Ты ела?
— Роан. Ты пришел не про крупу.
Он вскинул глаза. Темные, воспаленные, с лопнувшим сосудом в правом углу. Он не спал ночь, я видела по тому, как у него подрагивала нижняя челюсть.
— Из палаты прислали повторное требование. О передаче детей под родственную опеку дома Вейсс.
Я села напротив. Мне нужно было видеть его руки. Пальцы сжаты в замок, костяшки белые.
— Когда?
— К закату. Они ждут подпись хозяйки приюта.
— Мою?
— Твою.
Я посмотрела на него, и он наконец выдержал мой взгляд.
— Ты пришел сказать мне это или спросить, подпишу ли я?
— Я пришел сказать, что не подпишу.
Это было сказано тихо, без нажима, без официальной интонации, которой он говорил в первый день. Так говорят правду, которая стоит больше должности.
— Это не твоя подпись. Ты уже ничего не решаешь в палате.
— Я знаю. Тогда почему ты здесь?
Он разжал руки, и я увидела на его ладони кольцо. Тонкое, серебряное, с чернью, с гербом, который я знала — герб дома Вейсс, перевернутый вверх ногами. Обручальное кольцо, но не его рода.
— Откуда это у тебя?
— Маркус Дейн оставил его на столе в канцелярии, когда узнал, что печать остыла. Он думал, что я приду за остатком жалованья. Я пришел за кольцом.
Я протянула руку, он положил кольцо мне на ладонь. Оно было холодным и пахло чужими духами — теми же, что пах платок Роана, лежавший у меня в кармане.
— Это кольцо его жены.
— Его дочери. Он выдавал ее за сына дома Вейсс. Свадьба должна была быть весной. Теперь не будет.
— Почему?
— Потому что я отказался быть свидетелем со стороны палаты. И потому что он узнал, что я ездил в нижний город.
Я положила кольцо на стол между нами. Оно легло в щель между досками.
— Ты отказался быть свидетелем свадьбы. Ты, бывший инспектор, без печати, без голоса, отказался.
— Я не бывший инспектор. Я бывший чиновник, который еще может подписать свидетельские показания. Этого у меня никто не отнимал.