Обратный перелет проходит в полном молчании. Я не могу отвести от нее глаз. Она смотрит в иллюминатор, но я знаю, что она ничего не видит. Она внутри своего горя. А я смотрю на нее и понимаю, что не могу ее отпустить. Никогда. Не как рабыню. Не как наложницу.

Когда мы приземляемся на нашей земле, я собираю в своем доме всех: мать, родственников, всю прислугу. Алина стоит рядом со мной, бледная, но спокойная. В зале воцаряется напряженная тишина. Все ждут, что я скажу.

— С этого дня, — произношу я громко и четко, чтобы слышал каждый, — все забывают, из какой семьи Алина. Все забывают о вражде наших родов.

Я делаю паузу, поворачиваюсь и беру ее холодную руку в свою. Она удивленно смотрит на меня.

— Потому что она станет моей женой.

Слова повисают в оглушительной тишине. Я слышу коллективный вздох ужаса. И боковым зрением вижу, как моя мать, пошатнувшись, медленно оседает на пол, теряя сознание.

Глава 12

Глава 12

Глава 12. Моя жена

Алина

Моя жизнь превратилась в калейдоскоп событий, смысла которых я не понимаю. Я готовлюсь к свадьбе. К своей свадьбе. С Ибрагимом. Слова «моя жена», произнесенные им тогда в зале, до сих пор звенят у меня в ушах, как эхо от удара колокола. Я не знаю, почему он это сделал. Самое логичное объяснение — чтобы навсегда привязать меня к себе. Чтобы его собственность стала официальной, закрепленной законом и обычаями. Но это все равно странно. Слишком сложно. Слишком много проблем.

Я вижу эти проблемы каждый день. Я слышу, как он почти кричит на свою мать за закрытыми дверями кабинета. Ее голос срывается на визг, его — гремит, как раскаты грома. После этих разговоров он выходит с каменным лицом и желваками, играющими на скулах. Сакинат ходит чернее тучи, и ее ненависть ко мне стала почти осязаемой. Она больше не решается говорить мне гадости, но ее взгляд обжигает.

Несколько дней назад к дому подъезжал дорогой черный автомобиль. Из него вышел солидный, хмурый мужчина, и Ибрагим встречал его во дворе. Я наблюдала за ними из окна своей новой комнаты. Они говорили долго, напряженно. Мужчина много жестикулировал, а Ибрагим стоял неподвижно, как скала. Я поняла — это отец Сары, той девушки, на которой он должен был жениться. У них теперь конфликт. Из-за меня. Ибрагим рушит союзы, ссорится с семьей, идет против всех ради того, чтобы сделать меня своей женой. Зачем?

И самое странное — он больше не зовет меня к себе по ночам. С того самого дня, как мы вернулись из Лондона, я сплю одна. В новой, роскошной спальне, которую для меня подготовили по его приказу. Она находится по соседству с его покоями, их соединяет общая дверь, но она всегда закрыта. Он ждет свадьбы. Будто мы никогда не были вместе. Будто он хочет начать все с чистого листа, по правилам. Эта целомудренность с его стороны сбивает с толку больше, чем его прежняя жестокость.