– Красиво? – спросил он у чайханщика вместо приветствия.

– Работы много, – недовольно сморщился старый чайханщик, подметая топчан и двор маленьким веником, собирая цветочный подарок в одну кучу, ворча, когда ветер раздувал лепестки в разные стороны. Ему весна не казалась удивительным чудом.

Соджун весело рассмеялся, глядя на старания мужчины.

За два года учебы он выучил наизусть маршрут от общежития до железнодорожных путей. Прямо перед вокзалом высился виадук, переход на другую сторону города. Мама рассказала, что он родился здесь.

– Прямо на виадуке? – ужаснулся Соджун.

– На самом верху, – засмеялась она, покраснев от воспоминаний. Женщины рожали в поле, в машине, на дороге, где угодно, но на виадуке никто не умудрился родить.

Наверное, поэтому сын поступил в железнодорожное училище. Судьба. От нее никуда не денешься.

* * *

Работа в это время года казалась не такой утомительной. Не холодно и не жарко, нет дождей и слякоти. Стальные рельсы бежали и несмело улыбались солнечным отражением, как будто манили за собой. Однажды он привел сюда на прогулку Розу. Взявшись за руки, они шли вместе по шпалам.

– Хочу с тобой шагать рядом всегда. – Соджун заглянул ей в глаза.

– По шпалам?

– По жизни.

Наступила тишина. Роза опустила голову и промолчала.

– Ты не согласна со мной?

– Тебе надо спросить разрешения у своей матери, как она скажет, так и поступим. – Нахмурилась, словно облачко пробежало по лицу. Роза ушла в себя.

– Эй, посмотри на меня, улыбнись. – Он погладил ее по голове, как ребенка, и чмокнул в нос.

– Не хочется одной оставаться, неизвестно, когда ты вернешься. – Она съежилась, будто ей стало зябко. Обхватила руками Соджуна и прижалась к нему так сильно, что они слились в одну тень на шпалах.

В один из дней, когда они встретились, Роза позвала его на автобусную остановку. Протянула кондуктору монеты за проезд и назвала станцию. Полупустой автобус тронулся, оставляя за собой центральные улицы. Вскоре потянулись районы старого города. Водитель сбавил скорость. Наверное, знал, что жители особо не соблюдают правила дорожного движения. И вдруг прямо перед автобусом загорелые ребятишки перебежали дорогу. Водитель чертыхнулся и погрозил им кулаком. Какая-то толстая тетка в широком атласном платье схватила одного из мальчишек за рубашку и втолкнула в калитку. Остальные рассыпались по улице, забыв про автобус с грозным мужчиной за рулем.

– Куда мы едем? – Соджун заметил взволнованное выражение на лице девушки.

– Скоро будем на месте. Видишь мост? Вот сюда.

– У нас с тобой одни мосты в истории жизни.