Прошло много времени с тех пор, как княжна вернулась из узилища и почти сразу вошла в женскую дружину. Теперь она по примеру брата, чаще жила не в княжем тереме, а в каморе дружинного дома, откуда и вела все дела. Да и с воинами, наконец, смогла подружиться, стать для них почти такой же старшей сестрой, а отрокам и младшим гридням и матерью, каким братом и отцом для них был Горан. Да они на пару и возрождали дружину в былой её силе по велению княжа. Только вот Углеша больше не улыбалась.
Глава 20
Звёзды разлетаются по миру,
Словно брызги звонкого ручья.
Звёзды собираются на небо,
Наши мысли с сердцем унеся.
Ясна осторожно перелила пряный вар в широкий ковш, покрытый от клювика резными узорами и больше похожий не на курицу, которую и задумывали, а на раздувшегося воробья. Полный ковш, послужащий этой ночью братиной, девушка поставила в плетёнку к завёрнутому в рушник хлебу и подошла к окну. Закат почти догорел и на небе уже расцветали падающие звёзды. Волховица чуть улыбнулась, спрашивая себя в который уже раз она будет праздновать Ночь Мириадов Звёзд? Шестой? Восьмой? Первый без Малы рядом.
По крыльцу затопали, а следом без стука, в дом вошли Яр и Благояр. Ясна мысленно хихикнула, вспомнив как молодых мужчин младшие между собой звали «два Яра» и гадали кто из них старше. Большинство думало, что Яр, ведь он стольким в поместье ведает, да и семья у него, но они ошибались — Блажик на два года старше, а может и на три, точно посчитать не получилось.
— Костёр готов, уже разожгли. Идём? — спросил радостный Яр.
— Да, идём. Возьми плетёнку, тяжёлая, — девушка кивнула на собранные хлеб и вар. — Не расплескай.
Яр кивнул и легко подхватил ношу, но держал двумя руками за ручку и за донышко. Ясна кивнула, поправила повой, звякнув начищенными околецами о колты, и вышла в ночь, не забыв придержать двери в сенях. Их костёр был дальше всех, на большой поляне, где даже и не убирали пристроенные заместо лавок брёвна да столами поставленные пни. И костровище, за несколько лет обложенное камнями, не зарастало — огонь на нём разжигали и на Мириады Звёзд, и на русалию, и на зимнюю тёмную недели. А порой и просто так сволакивали дрова и веселилсь, привечая деревенских кметов.
Но всегда приглашали Малу и Ясну, если они обе были дома, или хотя бы одну, если другая занята. Вот только Ясна без сестры до этого лишь на русалии и тёмной по разу была, да и то, там лишь кивнуть и посидеть долю или две от часа, успокоив всех — можно, а больше и не надо наблюдать. Ночь Мириадов Звёзд другое дело — она стала их общей трапезой, пусть и из одной шепоти хлеба. В этот праздник к костру старались приходить все, даже малые дети, а стариков у них не было.