— Через две недели Ночь Мириадов звёзд, — заговорила, не поднимая головы, Мала. — Отбери по одному доверенному человеку и надо их отправить в каждую из деревень. Мы с Птахом заготовили достаточно живики, всем хватит. Вот они и раздадут княжинин дар.
— Сестра…
— К нам за эти годы пришли хорошие люди, сильные. Воинов, кто мог раскрыть дар, я подготовила. Девушек же ломать всё же жалко, а мягко помочь пробить сферу, думаю, ты лучше сможешь. У тебя таких ещё пятеро. Постарайся их раскрыть поскорей. — Мала не поднимала взгляд от шитья, придерживала расслабленными пальцами замершую иглу.
— Сестра… ты не передумала? У нас есть Источник, тебе не надо никуда уходить.
Девушка сжала иглу и подняла голову, но смотрела она не на сестру, а вверх, где висели под потолком пучки трав и дюжины мешочков. Она вспоминала сильный и ровный поток, падающий в сферу и переполнявший её, и кипящую, опьяняющую лёгкость повелевания подобной мощью. А ещё боль перехода и мучительную жажду.
— Я… не передумала. Коль выйдет по задуманному, сильнее станем мы обе. А не получится… тогда я больше не буду пытаться. Обещаю, — Мала посмотрела в глаза сестре и улыбнулась. — Я вернусь, а пока я ещё не ушла, придумывай какой подарок тебе привезти.
Ясна фыркнула и обиженно встала, отошла к столу, посмотрела на высохшие исписанные листы и растёртые с маслом чернила, а потом на вышитый рукав сорочки, провела по ровным стежкам пальцами и обернулась.
— Только не пряники! Я уже выросла!
— Выросла, — улыбнулась Мала, и они обе засмеялись.
Глава 33
Жизнь жизни стоит.
(из Древней Правды)
В этот год зима и весна будто поссорились. Когда уже все решили, что скоро будут к пахоте готовится, и даже первые проталины у леса посчитали, вдруг погода переменилась — ветры принесли бескрайние тяжелые тучи и последний запоздалый мороз. Горан только зашел с холода в сени дружинного дома и даже не успел смести оставшийся на шубе снег, как его с двух сторон атаковали братья Камил и Радим. Они уже долго дожидались воеводу и успели изрядно озябнуть, что даже лица побледнели. Княжич только глянул на них и, не дав сказать и слова, скомандовал:
— В камору идите, там поговорим.
Братья Таиславовичи понуро кивнули и пошли вперёд. А Горан, наконец, снял и вытряс шапку и шубу, а потом, зайдя в гридницу, развесил их просушиться. Заодно оглядел собравшихся и подозвал к себе младшего из воинов.
— Найди Ратибора, Борушку и Юраса, да и Карну. Пусть через час ко мне зайдут. Коль встретишь княжну Углешу, ей тоже от меня приглашение передавай. Иди.
Княжич проследил, как воин быстро накинул на себя жупан и не застегнувшись выбежал на улицу. Он осуждающе покачал головой и направился в камору, где его уже ждали княжники. Вздохнул перед тем, как открыть дверь, и едва переступил порожек начал говорить.