Мала действительно завихрила потоки, и не спеша провела их через землю, огонь и воздух, сплела узор, задерживаясь на каждом узелке, и выпустила в дурного волхва. В этот раз нити взметнулись, опутали и влились в тело так плавно, что не увернулся бы ни один ловкач. И мужчина на земле замер, лишенный даже речи, и лишь пораженно моргал и даже не пытался освободиться.
— Это не сложно. Просто ты дурак, — сказала Мала, освобождая свою жертву. — Бесполезен. Я тебе отпущу, только ты больше не пытайся задирать людей. От того кмета, которого ты просил телегу с дороги подвинуть, да прямо в яму колесом, прока поболе будет, чем от тебя. Хотя с отцом твоим я бы побеседовала, может он поумней сына будет.
Волховица махнула рукой и отвернулась, пробежалась взглядом по собравшимся зевакам и, наконец, приметила купца побогаче и кивнула ему. Пока люди расходились и продолжали путь, а волхв понуро ковылял рядом с лошадью, больше не пытаясь расчистить дорогу, она попросила купца доставить письмо.
Возвращалась в город девушка в странном настроении. Ей было противно от воспоминания об униженном и вываленном в пыли волхве, но радостно от нового умения, да и на себя она злилась. Три года в Перерождающемся мире будто что-то надломили. Ведь раньше она бы поступила по-другому. Что с ней произошло? Неужели это из-за прорыва во вторую сферу?
Невесёлые мысли текли одна за другой, но Мала разогнала их, заняв себя воспоминаниями и тревогами о сестре. Она чувствовала, как её заледеневшее сердце смягчилось, и на лице появилась лёгкая улыбка. Она просто устала от одиночества. Решив так, девушка поспешила вернуться в гостевой дом и устроиться в общей трапезной.
Волховица сидела, полуприкрыв глаза, и слушала гомон обозников, резкие крики хозяина двора и его помощников. Пол дня спустя, уже вечером, к ней подсел Звяга. Купец принёс вечери на двоих и начал расспрашивать о Ясне и их жизни за Последней. И Мала с охотой рассказывала, только сокрушалась, мол, не знает как там спустя три года сталось. А Звяга слушал и думал.
— Я рад, что лекарка устроилась в почёте. Она хорошая девочка. — Купец задумчиво пожевал губу и продолжил негромко. — Её в Ветрище до сих пор вспоминают. И наставник от лекарей расспрашивает нет ли весточки. Волнуется.
— Расскажи ему, что его ученица не позабыла наставлений. Она даже дом построила так, чтобы хворых устроить и позаботиться. И наука бабки-повитухи впрок пошла. Теперь к волховице рожениц со всех деревень за Последней рекой везут, если могут. А не могут, то её к себе зазывают. — Мала тепло улыбалась, скучая по Яснушке.