— Хорошо, — сказал Пётр. — Будь добр, переверни шампуры.

Мальчик надел на правую руку вязаную перчатку и послушно взялся за работу.

Над головой громоздилось тёмно-серое небо.

Полдень.

Водородная платформа дрейфовала где-то посреди Атлантики, в районе, где капитан Твардовский планировал наловить много рыбы и засолить её впрок. Масштабная ловля ещё не началась, но Пётр успел опробовать гарпунную пушку на неведомой твари, высунувшейся ранним утром из воды. Тварь, похоже, была привлечена бортовыми огнями и запахами готовящейся еды. Пётр понимал, что подобных хищников тут может оказаться тьма, так что он доложил о происшествии капитану. Твардовский принял верное решение и поднял платформу над океаном, включив турбоотталкиватели. Теперь монстры не могли использовать щупальца, чтобы взобраться на палубу.

И вот Пётр сидел с сыном у кормовой надстройки и жарил на костре филейную часть утреннего гостя.

— Так вот, — начал Пётр, поплотнее закутавшись в телогрейку. В июне в этих широтах было прохладно, но достаточно терпимо. Во всяком случае, не тот кошмар, с которым они столкнулись в Баренцевом море. — Как ты знаешь, эту платформу построили китайцы. Водород добывается прямо из воды, а уж её-то у нас хватает. Так что мы не нуждаемся в энергии, как другие люди. Те, кто не сумел в своё время захватить что-то подобное.

Сделав паузу, Пётр задумчиво уставился на полуденный мрак. Захотелось выпить кофе, но для этого пришлось бы спускаться в каюту. А термос мужчина прихватить не додумался.

— Странно, что в своё время эту штуку не использовали для майнинга, — задумчиво проговорил Пётр. — Электричества тут до чёрта. Если бы майнеры жили на платформе, наши предки не смогли бы так просто её захватить.

Мальчик кивнул.

— А что такоемайнинг , папа?

— О, — ухмыльнулся отец. — С него всё и началось. Знаешь, раньше ведь мир был другим. Светило солнце, люди жили в городах и посёлках. Везде что-то выращивалось, строилось, изобреталось. Всего хватало, понимаешь? Города были невероятно огромными, там жили миллионы таких, как мы. Всё необходимое можно было купить в магазине. Или заказать по Интернету. Представляешь?

В глазах сына поселилось непонимание.

— Ты не знаешь, что такое «купить», — догадался отец. — Есть товар. Мясо, допустим. Его добыл или сделал кто-то другой. Ты приходишь в магазин, платишь продавцу товара деньги и забираешь то, что тебе необходимо. Просто платишь. Не нужно сражаться с этим человеком или предлагать ему что-то на обмен. Деньги — это такие бумажки с цифрами, ты их получаешь наработе . Пошёл, например, матросом на рыболовецкое судно, помог рыбакам, получил деньги, отправился в магазин и купил за них себе одежду. Улавливаешь суть? А можно не идти пешком, а сделать заказ удалённо, по Интернету. Тебе всё необходимое привезут прямо домой. Так мне рассказывал дед, а ему — прадед.