Снова раздался чудовищный рёв.
И отец, затушив костёр, поспешил увести мальчика в недра платформы.
апрель 2018
Добыча
— Поторапливайся.
Резкий голос Кирка начал раздражать Марину. Все и так спешили, выбивались из последних сил. Даже худосочный арктурианец Тиамахиа, морщась от напряжения, тащил к лифту коробку с квантовым компьютером. Офис напоминал разворошенный муравейник. Пирамиды коробок, разбросанные бумаги и канцелярия, пыльные прямоугольники на месте сдвинутых столов. Стремительно пустеющие ячейки систем хранения. Марина понимала, что в подвале дела обстоят ещё хуже. Там разбирали генератор, оттуда нанятые грузчики выносили фермы.
Группа эвакуировалась.
— Ладно, — буркнула Марина.
И забросила в камин новую пачку документов.
Пламя пожирало все следы пребывания «Махаонов» вэтой реальности. Контракты на поставку дополнительного оборудования, арендные договора, бухгалтерскую и налоговую отчётность. Даже счета за электричество и другие коммунальные платежи. Вся эта хрень горела неважно — приходилось разделять листы и комкать их, а картонные папки разрывать на части. Время поджимало, Кирка можно понять.
Справившись с задачей, Марина выпрямилась и бросила прощальный взгляд на жерло камина. Оттуда вырывались оранжевые языки пламени.
— Идём! — окликнул Чэн.
Девушка кивнула, перемешала содержимое камина кочергой и решительно направилась к выходу. На первый этаж дома вела широкая лестница. Гостиную уже опустошили — там, собственно, и брать было нечего. Все двери — настежь. Порывы осеннего ветра звенят подвесками на люстрах и тихо перебирают шторы.
Марина вышла наружу и стала наблюдать за грузчиками, выносящими из подвала оборудование для майнинга. Мускулистые ребята в фирменных спецовках. Действуют профессионально, используют хитрые ремни и электротележки.
— Справимся быстро, — сказала она Кирку.
Лидер кивнул.
Фермы загружались в необъятный вездеход футуристического вида, на котором путешествовала группа. Их верный «Монстр», их талисман и фетиш. Модель устаревшая, неоднократно побывавшая в ремонтных мастерских. Но Марина знала: Кирк в жизни не поменяет «Монстра» на что-то другое. Слишком привязался.
Вездеход обладал тремя важными качествами. Вместимость — машина была по-настоящему громадной. Кабина на двух водителей с автоматическим рулевым переключением и возможностью активации полуразумного навигатора. Ярус с оборудованием и багажом членов группы. Жилая секция, в которой они могли автономно существовать месяцами. Второе качество — наличиедырокола . Штуки, пробивающей стенки миров и позволяющей перемещаться в параллельные вселенные. Третье достоинство — мимикрия. Вездеход автоматически подстраивал конфигурацию под реальность, в которую попадали «махаоновцы». При желании эта штука могла выглядеть фурой, кораблём и даже самолётом. На закуску — мощная силовая установка, функции глайдера и амфибии.