«Бывает. Я знаешь ли, не потомственный горняк, чтобы ориентироваться под землёй внутренним чутьём».
— И что делать будем?
Захребетник задумался, раздосадованно хмыкая у меня в голове. Но ни он, ни я придумать ничего не успели. За спиной раздался громкий кашель и хриплый голос спросил:
— Заблудился, человече?
Сделать я ничего не успел. Захребетник тут же перехватил управление и обернулся на звук.
Глава 28 ОМК
У стены стояла низенькая фигура человека. Одетая в мохнатые лохмотья, с каской странной формы на голове, с круглыми очками, закрывающими глаза. И шахтёрским фонарём в руке.
— О, какие люди! — Захребетник широко улыбнулся. — Ты что тут делаешь, Шубин?
— Шо?
Фигура подняла фонарь, пытаясь рассмотреть Захребетника.
— Ой!
Человечек попятился и попытался погрузиться в каменную стену.
— Куда собрался⁈
Захребтник прыгнул, схватил его за ворот и вытащил обратно. Поднял над полом, встряхнул и строго спросил:
— Шубин, ты как тут оказался? Насколько я помню, ты где-то на юге обитать должен.
— Никому я не должен, — закашлялся Шубин. — Злые люди там, даже краюху хлеба принести жалеют. Новомодными машинами стучат, страх совсем потеряли. А здесь тихо, люди уважительные, грубого слова не скажут. Опять же, силы вокруг много, я даже кашлять почти перестал.
— Хозяйка не выгоняет тебя?
— Ей до меня и дела нет, — усмехнулся подземный дух. — Я же на её камни любимые не покушаюсь.
— Всё с тобой ясно. Вывести можешь?
— А что взамен дашь?
— По шее могу дать. Шучу, что ты задёргался? Вот, рубль серебряный есть.
— Рубль? Рубль это хорошо, это честно. Поставь меня! Что я тебе, груша, чтобы в воздухе висеть?
Захребетник опустил Шубина на пол. Тот встряхнулся, поправил каску на голове и оглядел меня с головы до ног.
— А чего это вас двое? Не положено, когда двое в одном! За двоих два рубля давай!
— Ты сейчас доболтаешься, — Захребетник нахмурился. — Не твоё дело, сколько нас тут. Забыл, с кем разговариваешь?
— Забудешь тут, как же.
Шубин закашлялся, размахивая фонарём вперёд-назад.
— Добрый я сегодня. Выведу, так и быть.
И он потопал в темноту, не оглядываясь и не проверяя, идём ли мы за ним. Не знаю, что за магию использовал Шубин, но стоило ему повернуть в первый попавшийся коридор, как мы вышли к тому самому подъёмнику, на котором и спустились в шахту.
— Привёл. Давай рубль, как обещал!
Захребетник бросил ему серебряный кругляш, и Шубин, не глядя, ловко поймал его костлявой лапкой.
— Ты заходи, если что, — кивнул Шубин, прежде чем уйти в каменную стену. — Только серебро не забудь. И в следующий раз за двоих больше возьму!