— А под землёй девушек нет, потому что их не пускает туда Хозяйка, — вспомнил разъяснения Захребетника я. — Искать невест в шахтах, соответственно, толку никакого, потому Полоз и выбирается на поверхность. Так?
— Да. Именно так.
— Надо же, как у них там интересно всё устроено…
«У Хозяйки и Полоза? А ты думал, — ухмыльнулся Захребетник. — Высокие отношения!»
Из дальнейших разъяснений Горынина я узнал, что в ближайшее время Полоз на поверхности не покажется. Слышать он не слышит, это люди поняли давно, но вибрация, идущая от барабанов, свет факелов и прочие раздражающие факторы подземному царю изрядно действуют на нервы. Для того чтобы успокоиться, Полозу необходимо побыть в тишине наедине с собой. Недельку, не меньше. А то и две. А может, Полоз ещё десяток лет не покажется, тут уж как пойдёт.
Получалось, что растягивать вокруг посёлка сетку прямо сейчас необходимости как будто нет, но останавливать работы Оползнев не стал. Начали уже — пусть заканчивают. Не сейчас, так после пригодится — логика, видимо, такая.
На мой вопрос, отчего нельзя поставить сетку вокруг посёлка раз и навсегда, для чего её сворачивать и разворачивать, Горынин объяснил, что верёвки, из которых плетут сеть, недолговечны. Если их оставить с осени, до следующего года не доживут. То, что мыши за зиму не сгрызут, сгниёт под снегом. А металл и дерево Полозу нипочём, его только верёвочная сеть остановить может. Не любит почему-то подземный царь верёвок.
Домой мы шли все вместе, вчетвером — я, Горынин, Василий и герой дня Семён в порванных Принцессой штанах. Принцесса невозмутимо помахивала хвостом и делала вид, что штаны — это не она.
Я пообещал, что куплю Семёну новые. Семён махнул рукой и сказал, что он не в обиде.
Заодно мы узнали, что Семён — потомок древнего шаманского рода. Не подумайте ничего такого, его семья состоит из просвещённых людей! Дед и тот уже грамотным был. Но предметы для проведения ритуалов старший сын рода по обычаю должен возить с собой везде, куда бы ни направлялся.
— Ого! — восхитился Василий. — И что у тебя там ещё припрятано, помимо бубна?
На это Семён уклончиво ответил, что время позднее, завтра на службу, а мы ещё даже не ужинали.
Глава 27 Рудник
«Дружеский» визит Полоза будто исчерпал лимит безобразий, и на руднике установилась тишь да благодать. И следующие три недели я вёл скучную размеренную жизнь. Каждый день сидел в конторе, методично разбирая документы, в компании с Горыниным тренировался в магии, гулял с Принцессой и иногда вечерами играл в шахматы с другими командировочными. Именно так, по мнению Захребетника, и выглядит образцовая жизнь чиновника: смертная скука и перекладывание бумажек.