Цаплин был с ним: усевшись на чурбачок, наш эксперт кутался в доху с чужого плеча и печально вздыхал.
— Вы очень рисковали, Михаил. Но поступили благородно.
— Ерунда, — я отмахнулся. — Главное — все живы.
— Надо было нам на пятый этаж бежать. Там переход есть в главное управление, — Цаплин указал на верхние этажи здания. — Весь Пятый отдел туда перешёл, никто даже дымом не надышался. Там, кстати, магическая защита от пожара, к ним ни огонь, ни гарь даже не залетают. А нам средств не выделили на её установку. Сэкономили на мелочи, теперь вот на ремонт всего управления будут тратиться.
Пока Цаплин ворчал, я оглядывался по сторонам, чувствуя, что чего-то не хватает. Или, вернее, кого-то.
— А где Колобков?
Ловчинский с Цаплиным переглянулись.
— Не было его тут.
— Он же это, в архив пошёл, перед тем как всё началось…
Я обернулся, оглядывая толпу. Ни Колобкова, ни Привалова видно не было.
«Да ёкарный бабай! — возмутился Захребетник. — На что поспорим, что эти двое до сих пор в подвале? Надо их срочно вытаскивать!»
Он снова перехватил управление, развернулся и быстро пошёл к входу в горящее здание.
— Миша, стой!
Крик Ловчинского пропал даром. Захребетник был решительно настроен вытащить из подвала Привалова и Колобкова. Хотя сам ещё недавно распекал меня за безрассудство.
«Они меня интересуют во вторую очередь, — шепнул Захребетник, ныряя в заполненный дымом вход. — Заметил, что большинство людей сами вышли из здания? Значит, поджог устроили не для жертв, а чтобы уничтожить документы ведомства. А главное, хранилище у нас где? В архиве, в той самой механической машине. Готов спорить, что там мы и найдём следы поджигателя. Ну и Колобкова мне тоже немного жаль — кто будет растить его беспокойное потомство?»
Глава 7 Одержимый
Глаза Захребетник предусмотрительно зажмурил. Всё равно вокруг нас клубился плотный едкий дым, так что даже вытянутую руку видно не было. Но Захребетник не собирался искать путь в подвал на ощупь. Вместо этого он широко разевал рот и пищал почти неслышным тонким голосом. И практически сразу перед внутренним взглядом возникала схематичная картинка окружающего пространства.
«Ты как это делаешь-то?»
«Неважно, потом расскажу. И перестань отвлекать, мне нужно сосредоточиться».
Когда я «сидел в ссылке» в архиве, Привалов показал мне служебный вход в подвал. Сразу за проходной нужно было зайти в гардероб, где за фикусом в огромной кадке пряталась небольшая дверца. Вот только чтобы отпереть её, нужно было нажать на две неприметные кнопки, замаскированные на резной деревянной панели.