- Ты, я вижу, очень расположена к нему, так ведь? – уже совсем разошелся отец. Я подумала, что запуталась в том, кто из нас кого старается обвести вокруг пальца.

- Он – человек исключительных качеств и прекрасный друг, - промолвила я,

- К тому же, хорош собой и умен, так ведь? – не унимался отец. Я украдкой бросила взгляд на часы, однако, до выхода из дома ему оставалось еще четверть часа.

- Пожалуй, что да – тут и незрячий подтвердит, - выпалила я. Отец усмехнулся себе в усы.

- А что же вы с Быстряевым вчера, добыли поджигателей? – я вдруг опомнилась и поняла, что хотела спросить еще и об этом. Отца удалось отвлечь, его лицо приняло серьезное выражение, а над переносицей обозначилась морщина.

- Добыли, только не мы лично. Нашли – и это правда ссыльные оказались. Трое человек – не понравилось им, как Мацевич говорил, что своим королем считает его величество Александра Николаевича, хоть тот и не короновался. Говорят, пришли вечером к его дому – и подожгли.

- И что же теперь с ними будет? – спросила я.

- С поджигателями-то? Все доказательства их вины соберем – и дальше посмотрим. Может, дальше на восток или севернее отправят, а может, каторгу какую им выпишут. А с подругой твоей и ее родителями все хорошо. Уже отдал я поручение, чтобы им помогли в доме порядок навести, и вскорости они туда вернутся. А пока их приютил наш дорогой Розанов.

Как у него всё просто!

Вскоре отец, кажется, заметно вдохновленный моими словами о Залесском, уехал, а я решила наведаться к моим друзьям. Я была почти уверена в том, что Анатолия нет дома – редкий день у него обходился без вызовов пореченцев, у которых вечно что-нибудь приключалось, и именно поэтому доктор так ни разу и не пригласил нас с отцом к себе отужинать. Впрочем, сейчас я лишь хотела проведать Маргариту и ее семью и убедиться, что с ними все в порядке после вчерашних волнений. Идти с пустыми руками мне не хотелось, а потому пришлось найти Варвару и испросить у нее разрешения на опустошение кладовой.

- Чего ж это вы удумали, барышня? – удивленно спросила она, когда услышала мою просьбу. Со стороны могло создаться впечатление, что хозяйка в этом доме вовсе не я, но кладовая и подпол были Варвариной вотчиной, к которой я подступалась как какой-то скромный арендатор. Однако там хранились и вещицы, приготовленные мной, так что совсем чужой я там не была.

- Иду к доктору Розанову, у которого сейчас гостит моя подруга Маргарита. Так что давай ключи, хочу взять грибы и земляничное варенье, которое мы с тобой варили летом.

- Да разве с такими гостинцами ходят! – удивилась Варвара и всплеснула руками, но все же ключи отдала.