Ну а если говорить про Павла, то в его глазах прямо-таки плясали искры. Мне стало интересно, почему он решил рассказать всё это нам всего на третий день знакомства. Неужели среди его одногруппников не нашлось никого, кто так же увлекся бы историей Софьи?

- И теперь ты хочешь, чтобы мы помогли тебе доказать, что Софья не убивала эту девушку Катерину, - Ира положила на блюдце вчерашнее курабье и теперь, видимо, задумавшись, нещадно терзала печенье, кроша его пальцами. – Но как? Если ты за предыдущие годы выяснил только то, что рассказал нам, то как мы сможем найти что-то новое, если даже в архивах ничего нет?

- Я уверен, что есть что-то в самом доме, что поможет нам это доказать, - тихо ответил Паша, - теперь, когда есть возможность попасть внутрь. Когда ты, Поля, переместишься внутрь, чтобы начать работать с потолком, быть может, у меня получится исследовать дом.

- Может быть, но это при условии, что Хвостов уедет куда-нибудь и желательно подальше, - сказала я, понимая, что вероятность здесь очень маленькая. Было похоже, что преподаватель не собирался отлучаться, а еще мне пришла в голову мысль, что он знаком с заказчиком напрямую и именно поэтому следит чуть ли не за каждым шагом всех, кто занят на реставрации.

- Может, ему надоест кружить над нами коршуном, и он устроит себе пару дней отдыха? - Паша пожал плечами.

- А этот дворянин, за которого Софья должна была выйти замуж… - вдруг вспомнила я, - кем он был, что здесь делал и как его звали? Этого ты не сказал.

- Ну, я искал сведения о нем, но архив мало что выдал, кроме должности, фамилии и имени. Он тоже был здесь полицейским чином, в его ведение входили ссыльные, пресечение попыток всяких революционных сборищ и новых восстаний. Фамилия его была Залесский, а звали… Михаил.

Я вздрогнула и понадеялась, что никто ничего не заметил, хотя боковым зрением уловила на себе взгляды Иры и Димы.

- Вообще-то… - вдруг выдохнула Ира, - мы не любители ввязываться в сомнительные авантюры. Но я бы, например, не хотела, чтобы через сто с лишним лет после моей смерти меня посчитали убийцей. Если ты уверен, что она никого не убивала и думаешь, что найдешь тому подтверждение внутри дома, то… мы попробуем три недели забалтывать Хвостова расспросами. Хотя бы потому, что мне интересно знать, прав ли ты. А вы что скажете? – она повернулась ко мне и Диме.

- Я за, если это никак не угрожает нашим жизням и здоровью, - усмехнулся Дима, - хотя перспектива умереть не так уж ужасна по сравнению с повторной встречей с Самохваловым.

- А ты, Поля? - спросил Паша. Перед мои мысленным взором предстала история Софьи, девушки, которая в любом случае давным-давно умерла. Было ясно, что многие детали паззла не сходятся. В конце концов, какая может быть опасность в том, чтобы просто побродить по дому и простучать стены под предлогом выявить вызывающие интерес пустоты? Если это поможет Паше успокоиться и переключиться на другие исторические темы, то почему нет?