— Нет, конечно. Присаживайся. Ты, наверное, тоже голодный, целый день работал.

— Спасибо. У меня действительно не было времени поесть, — Кайрэн садится справа от меня.

Змейка замирает, свернувшись клубочком где-то под сердцем. Она, как и я, счастлива.

На столе появляется третий прибор.

Эллариэн молча наблюдает за тем, как Кайрэн накалывает на вилку овощ, и на его лице читается сложная гамма чувств. Какое-то сдержанное недовольство пополам с пониманием, что возражать сейчас, значит испортить тот хрупкий мостик между нами, который он только что начал строить.

Погасив недовольство, он светским тоном спрашивает:

— И чем же ты так увлёкся, что даже не нашёл времени на обед?

— В основном, дорабатывал формулу стабилизатора, — спокойно отвечает темноволосый эльф.

— Надеюсь, без новых дыр в полу?

Кидаю взгляд на Эллариэна. Это он сейчас шутит или беспокоится о своём имуществе? Кажется, и то и другое.

— В этот раз дыра была не в полу, а в столе, — Кайрэн кидает на меня хитрый взгляд. — Но я всё починил.

Я фыркаю, а Эллариэн вздыхает и осуждающе качает головой. Но я замечаю, как уголки его губ тоже подрагивают в едва сдерживаемой улыбке.

— Ты неисправим.

— Да, моему отцу не так повезло с сыном, как твоему, — соглашается Кайрэн, даже не обидевшись, и тянется за булочкой.

Смотрю на них.

Два эльфа.

Один — весь сияющий, одетый с иголочки, идеальный, с правильными чертами лица и поведением истинного аристократа.

И второй. Со свежей подпалиной на рукаве, приятными, но не совсем правильными чертами лица, и немного взлохмаченными волосами, которые он явно ерошил, пока думал над своей разработкой.

И оба сидят за одним столом, почти мирно обсуждая несовершенных детей и дыры в лабораторной мебели.

Если бы мне кто-то сказал об этом два дня назад, я бы рассмеялась ему в лицо.

— Ева, — Эллариэн явно не хочет продолжать этот разговор, поэтому поворачивается ко мне, — я хотел предложить вам завтрашний день провести на свежем воздухе. У меня запланирована тренировка на поляне за восточным крылом. Вы могли бы отдохнуть на пледе, насладиться фруктами и… составить мне компанию.

— Посмотреть, как вы будете размахивать мечом? — уточняю, отвлекаясь от созерцания неидеального, но такого привлекательного Кайрэна.

— Мечом?.. А, вы имеете в виду Оружейный зал? Нет, мы таким давно не пользуемся, — он откладывает приборы и немного подаётся вперёд. — Тренировки проходят на учебных шпагах. Они легче и маневреннее. Да и нанести существенный ущерб сопернику ими практически невозможно. Кроме того, мы не только бьёмся на шпагах, но и занимаемся борьбой без оружия.