Это нужно немедленно остановить, пока Гарольда действительно не разобрали на компоненты, а Кайрэн не нарвался на ещё большие неприятности.
Быстро кладу ладонь Кайрэну на плечо:
— Не надо. Ты же понимаешь, что это провокация.
Он оборачивается ко мне, смотрит в глаза. В нём борются злость, страх, надежда, что-то ещё.
— Это шантаж, а вы — шантажист, — перевожу взгляд на Эллариэна. — Угрожаете Кайрэну, чтобы я пошла с вами.
— Я лишь напоминаю о полномочиях Совета, — отвечает он ровно. — Которые, разумеется, зависят от… сотрудничества.
Сотрудничества. Ага. Так и запишем.
— Я всё поняла, — отпускаю плечо Кайрэна. — Не бойся, Гарольд, никто тебя не разберёт.
— Правда? — он смотрит на меня с надеждой.
— Правда. Обещаю.
— Спасибо, хозяйка. Я никогда в жизни тебе этого не забуду.
На нарисованном лице отражается облегчение и благодарность.
— И тебе не забуду, — уже тише бормочет Гарольд, бросая злобный взгляд на Эллариэна, а потом добавляет что-то на незнакомом языке.
Не знаю, что именно, но, судя по тону, это что-то очень нецензурное на древнеэльфийском.
— Я бы посоветовал тебе прикусить язык, иначе мне всё-таки придётся приказать демонтировать тебя, — холодно кидает блондинистый эльф, пропуская меня вперёд.
Гарольд шипит, замолкая, а я иду к двери.
— Ева… — окликает меня Кайрэн, — не надо.
— Всё в порядке, Кай. Гарольд, ещё увидимся.
Выхожу и поднимаюсь по лестнице. Эллариэн следует за мной.
— Куда вы хотели идти? — спрашиваю, не оборачиваясь.
Пусть думает, что победил, и теперь всё пойдёт по его плану. Пусть потешится.
Потому что это будет его самая большая ошибка. Уж я постараюсь.
Глава 13
В которой я понимаю,
что лучший источник знаний —
не библиотека
* * *
— Дальше я покажу вам дворец, — с достоинством заявляет Эллариэн.
— Я уже всё видела, — фыркаю. — Коридоры, спальню, трапезную.
— Это были функциональные помещения. А я предлагаю экскурсию. Вы в центральной Кроне первый день. Было бы несправедливо лишать вас возможности увидеть то, что мы здесь ценим.
Скептически приподнимаю бровь.
— А Совет не против, что вы тратите время на экскурсии для призванных, вместо того, чтобы решать важные государственные задачи?
— Совет здесь ни при чём. А задачи подождут.
Ну да, ну да, сейчас у тебя другая задача — как бы побыстрее захомутать меня и заделать маленького эльфика.
Какая поразительная самонадеянность.
— Ладно, — пожимаю плечами и начинаю подниматься. — Давайте свою экскурсию. Но если она закончится в каком-нибудь подвале с священным алтарём, я этого просто так не оставлю, уж поверьте.
— Никаких подвалов. Обещаю. У меня не настолько бедная фантазия, чтобы устраивать экскурсии по подземельям.