Он заполняет собой пространство. Прямой, как древко копья, с холодным взглядом, которым медленно обводит стеллажи с колбами, парящие сферы, армиллярную сферу, аквариум с люмосферами…

— Ну и чего стал в проходе? Ты либо вперёд, либо назад, — ворчит Гарольд, и Эллариэн оборачивается, поджимая губы.

— Ты ещё цел? Я думал, Кайрэн деактивировал тебя сразу же после провала, — произносит он холодно.

— Да и ты тоже цел, — не остаётся в долгу Гарольд.– А я думал, давно замёрз в своей ледяной невозмутимости.

— Какая наглая пошла нынче магия… — дёргает ушами Эллариэн. — Слишком разговорчивая.

— Какая ледяная пошла нынче верхушка власти, — передразнивает Гарольд. — Чего забыл в нашей скромной лаборатории, а, высокопоставленный гость?

— Я не обязан отчитываться перед дверью, — бросает Эллариэн, едва сдерживаясь, и демонстративно обращается ко мне. — Ева, Совет вынес дополнительное постановление. Мы должны проводить больше времени вместе, чтобы вы могли составить обо мне правильное мнение.

Ну понятно. Вот зачем он возвращался в зал — за дополнительной поддержкой. Сам, значит, справиться не в силах, пришлось бежать к Совету за дополнительным советом?

— А если я не хочу? — кривлю губы.

— Это постановление Совета, — отрезает он. — Вы — моя призванная. В первую очередь.

Последние слова он выделяет особо.

— Но не твоя вещь, — внезапно твёрдо произносит Кайрэн.

Чувствую, как в нём поднимается волна не просто тревоги, а злости.

Он выходит вперёд, отрезая меня от Эллариэна, и немного склоняет голову.

— Что ты сказал? — цедит блондинистый эльф.

— Что Ева — не вещь, и может сама решать, с кем ей проводить время.

Эллариэн прищуривается. На красивом лице ничего не отражается, но воздух словно дрожит от напряжения.

— Кайрэн, тебе дали слишком много воли в твоих исследованиях. Мне кажется, некоторые эксперименты стоит подробно изучить. Возможно, даже демонтировать. В целях безопасности.

Он кидает взгляд на Гарольда. Тот расширяет нарисованные глаза.

— Эй! Я не эксперимент! — его возмущённый вопль разносится по всей лаборатории и отражается от стен, заставляя сферы под потолком быстро моргать и менять цвет с катастрофичной скоростью. — Я дипломная работа!

— Несерьёзная дипломная работа, — уточняет Эллариэн. — И от твоей магии будет больше пользы, если тебя разобрать на магические компоненты.

— Что⁈ — лицо на двери искажается ужасом. — Хозяин! Ты слышал⁈ Он хочет меня разобрать! На компоненты! Я не компонент! Я личность! И требую к себе соответствующего отношения!

— Успокойся, Гарольд, — резко говорит Кайрэн. Чувствую его ярость. Она клокочет под кожей, как лава под коркой. Он сжимает кулаки и делает шаг к Эллариэну. — Прекрати мне угрожать, иначе…