Элрондэн кивает.
— Именно так. Женщина в Империи всегда находится под опекой мужа. Или мужей. Если, конечно, она не вдова.
Ха-ха, а это вариант. Выйти замуж и в первую же брачную ночь отравить Эллариэна.
Усмехаюсь собственной кровожадности и по связи ловлю весёлый смешок Кайрэна.
Ну вот, у меня уже есть соучастник.
— То есть я либо соглашаюсь выйти замуж, либо другого не дано? — уточняю, зло поджав губы. — Тогда я согласна на хостел, где живут ваши вдовы.
Элрондэн закашливается, наклоняется и несколько минут советуется с другими старцами.
— Наши вдовы живут в своих домах, — едва слышно сообщает Кайрэн.
А, ну да, как я могла не додуматься? Их же почившие мужья до конца жизни обеспечили.
Кривлюсь и смотрю на Элрондэна в ожидании очередной подлянки.
— Мы не знаем, что такое «хостел», — с важным видом сообщает он. — Но, судя по вашим словам, что-то не очень приятное. Поэтому можем предложить временно остаться под опекой Совета, и жить здесь, пока вы не поменяете решение.
Смотрю на Эллариэна. Он стоит с довольным лицом, будто всё идёт по плану. Конечно. Он знал, что Совет предложит мне его как «идеальный вариант». И знал, что альтернативы нет.
Вот же манипулятор!
Элрондэн между тем совещается с другими эльфами. Они шепчутся, кивают, жестикулируют. Потом он снова ударяет посохом в пол.
— Совет принял решение. Поскольку ситуация нестандартная — двое касались камня, а призванная не готова дать положительный ответ, — мы даём вам две недели. За это время вы должны определиться и назвать имя первого мужа. Если через две недели ничего не изменится, Совет сам впишет то имя, которое посчитает нужным.
Прекрасно. Просто офонарительно прекрасно. Я даже знаю, какое имя они посчитают.
Вот гады длинноухие!
Целебный лопух им по всей роже, а не мою свободу!
— Я вас поняла, — цежу, сжимая кулаки. — Две недели.
Элрондэн кивает и опускается на своё место, давая понять, что заседание окончено.
Развернувшись, быстро иду к выходу.
Эллариэн что-то говорит в спину, но я не слушаю. Потому что внутри меня зреет план.
Значит, хрупкие и нежные? Значит, тренировки только для мужчин? Значит, без мужа я никто?
Ну держитесь, длинноухие патриархи.
Я вам такой бунт устрою! Ваши жёны на баррикады выйдут раньше, чем вы успеете сказать «подпространная».
И тренировать их буду я. Всех. И вас заодно.
И только попробуйте меня остановить!
Глава 10
В которой выясняется,
что жёны — это домоседки с рожками,
а я иду смотреть лабораторию
* * *
Вылетаю из Зала Семи как пробка из бутылки.
Эллариэн догоняет меня уже в коридоре. Его чёткие уверенные шаги раздаются за спиной, а у меня от его близости начинает дёргаться левый глаз.