Задумываюсь.
С одной стороны, это звучит как очередная попытка покрасоваться.
Но с другой…
После нашего разговора на башне ещё один день в обществе Эллариэна не кажется таким уж невыносимым. По крайней мере, не придётся постоянно уворачиваться от его попыток подойти поближе, потому что он будет занят. Да и у меня появится возможность потренироваться. Наверное.
— Ладно, — киваю, отправляя в рот кусочек синего овоща, — я согласна.
На лице эльфа появляется лёгкая тень удовлетворения.
Кайрэн молчит, опустив глаза в тарелку. Но через связь я чувствую лёгкий укол тревоги. Он не имеет права противиться моему общению с Эллариэном, но боится, что мы завтра не увидимся.
Змейка тихонько скользит по плечу вниз и толкается в ладонь, будто хочет, чтобы я что-то сделала. И я делаю.
Под столом, незаметно для Эллариэна, касаюсь руки Кайрэна, подбадривая.
Тёплые пальцы едва ощутимо сжимают мои и отпускают. Змейка довольно трясёт хвостиком.
— А ты, Кайрэн? Ты придёшь посмотреть на тренировку? Или будешь целый день занят в лаборатории? — ободряюще улыбаюсь.
— Я… — он колеблется, косится на Эллариэна. — Я бы…
— Приходи, — внезапно говорит тот, и я не верю своим ушам. Впрочем, кажется, не только я — у Кайрэна тоже брови ползут вверх. — Заодно посмотрим, чему ты научился в Академии. Десять лет неудачно смешивал реагенты или всё же хоть иногда посещал искусство боя профессора Шардэна?
— Я не пропускал его занятия, — смущается Кайрэн, и кончики его ушей розовеют.
Ага. Мне кажется, или кое-кто собрался совершенно официально надрать зад потенциальному сопернику?
М-м… Это нечестно, Элли. Но я буду рядом и не дам свершиться непоправимому.
Вот уж от кого-кого, а от меня явно не ждут знаний в искусстве ближнего боя. Спасибо, папуль, что ты восемь лет почти волоком таскал меня на дзюдо, прежде чем я выросла и окончательно перешла на сторону добра, то бишь на сторону кроссфита.
Надеюсь, я ещё не все приёмы забыла.
Коварно улыбаюсь и не замечаю, что оба эльфа, забыв об ужине, с открытым интересом наблюдают за мной.
— Всё было вкусно, — делаю глоток синего сока, промакиваю губы салфеткой и встаю. — Спасибо за ужин и компанию. А теперь позвольте откланяться. Я очень устала. Провожать меня не надо. Увидимся завтра.
Не дожидаясь, пока эльфы выскочат из-за стола, поднимаюсь и быстро удаляюсь из трапезной.
Ласковая змейка посылает недоумение, но я только неопределённо пожимаю плечами и скрываюсь за дверью.
Вечер не был томным, зато утро обещает стать боевым.
Глава 16
В которой я кладу
на обе лопатки не только эльфа,
но и, кажется,