— Ну, если вкратце… — начинает Кайрэн, опуская голову ещё ниже, но я его перебиваю.
— Нет! — бью ладонью по столу. — Нет, нет и нет! Я не пойду! Я остаюсь здесь! И вы меня не заставите!
И тут Эллариэн произносит фразу, от которой у меня кровь стынет в жилах:
— Мы не собираемся вас заставлять. Но портал…
Он кивает себе за спину, и я вижу, как воздух снова начинает светиться.
— Он открывается в обе стороны только один раз, — спокойно продолжает он. — И прямо сейчас мы все окажемся в Империи.
— Что⁈
Отскакиваю за стол, опрокидывая стул. Воздух дрожит, как над асфальтом в жару, и этот чёртов запах озона и цветочного ликёра заполняет кухню.
— Вы издеваетесь⁈ — ору, чувствуя, как меня засасывает. — Я не одета! У меня кошка не кормлена! Мне на работу завтра! И ипотека!..
— Простите, — Кайрэн шагает ближе. И, кажется, действительно сожалеет, в то время как Эллариэн остаётся абсолютно невозмутимым. — Так работает обряд Зова. Мы не можем это контролировать.
Не знаю, зачем хватаю со стола бутылку вина. Кажется, собираюсь швырнуть её в портал на манер гранаты, но не успеваю.
Свечение становится невыносимо ярким.
Я зажмуриваюсь.
В ушах звенит, пол уходит из-под ног. Где-то на периферии слышу звон разбитой посуды.
И последнее, что врезается в уши перед тем, как мир переворачивается, — это голос Кайрэна:
— Извините… Я всё починю.
Опять⁈
Глава 3
В которой я узнаю,
что у них тут два солнца, серебряные деревья
и полное отсутствие понятий о личных границах
* * *
Меня засасывает в воронку.
Чувствую, как лечу сквозь что-то тёплое и искрящееся, вокруг мелькают цвета, которых не бывает, слышны звуки, которых не существует. И запахи… Травы, мёда, дыма, и чего-то ещё — незнакомого, терпкого, будоражащего рецепторы.
А потом я падаю на траву.
Надо мной небо. Но не моё, не земное. Потому что на нём два солнца. Одно большое, золотистое. Второе поменьше и серебристое — как луна, но излучающее дневной свет.
Сажусь, опираясь на выставленные между коленей руки, и оглядываюсь.
Мы в поле, сплошь усеянном цветами. Я таких оттенков никогда не видела. Какие-то красные, синие, фиолетовые — сочетание цветов, поражающее воображение. Вдалеке — лесок с серебристыми деревьями, блестящими в свете двух солнц.
А дальше, на горизонте, дворец. Белый, изящный, с башнями, увитыми зеленью, с ажурными мостами, перекинутыми между шпилями. Он сияет в лучах двух солнц.
Трясу головой, но ни цветы, ни серебряные деревья, ни изящный дворец не пропадают.
Эх, всё-таки не мираж. А я так надеялась.
— Добро пожаловать в Империю Семи Крон, — раздаётся голос Эллариэна.