Эллариэн, не ожидавший нападения, перелетает через меня и падает на спину.
В один прыжок отскакиваю на безопасное расстояние, тут же став в стойку. Фалды платья разлетаются в стороны и опадают, обнимая ноги.
Эллариэн смотрит на меня широко распахнутыми изумлёнными глазами. Кайрэн тоже приподнимается на локтях. В его ореховых глазах такое же потрясение.
— Хотите честный выигрыш? Тогда деритесь со мной, — прищуриваюсь. — Я вызываю вас на бой, Эллариэн из рода Золотой Лозы.
Он медленно садится и переводит взгляд на Кайрэна. Потом снова смотрит на меня.
Калейдоскоп эмоций на его лице дорогого стоит. От шока и неверия до восторга и восхищения.
— Как вы это сделали? — спрашивает хрипло.
— Это дзюдо. Борьба такая. На Земле девочка должна уметь за себя постоять. Не тяните время, Эллариэн. Или вы сдаётесь?
Он закашливается.
— Я не дерусь с женщинами, — говорит, прочистив горло.
— А я, имейте в виду, с мужчинами дерусь, — сообщаю, принимая его молчаливое поражение, и подхожу к Кайрэну.
Протягиваю ему руку.
Он тут же подскакивает, сжимает мою ладонь. Змейка довольно трепещет, когда наши пальцы соприкасаются. Ему стыдно, что за него заступилась девчонка.
— Похоже, тренировка прошла не по правилам, — тихо сообщает он, пока я млею от близости его полуобнажённого тела.
— А у нас всё с самого начала идёт не по правилам, — усмехаюсь. — Ты не виноват, это я отвлекла.
Эллариэн поднимается, отряхивает траву с брюк и подбирает рубашку. На его лице всё ещё играет эта странная смесь эмоций.
Кажется, у кого-то в данную минуту происходит переоценка ценностей.
И это, пожалуй, лучшая победа за всё утро.
Глава 17
В которой я понимаю,
что с Эллариэном лучше дружить,
а к Гарольду сбегать без свидетелей
* * *
Кайрэн всё ещё сжимает мою ладонь, и я не спешу её отнимать.
— Ты задумалась, — тихо говорит. — О чём?
Ну не признаваться же, что мне нравится вот так просто стоять рядом с ним. Он и так чувствует почти всё.
— О том, что твой друг сейчас просверлит в нас дыру, — киваю в сторону.
Кайрэн отслеживает мой взгляд и вздыхает. Эллариэн действительно не сводит с нас своих небесно-голубых глаз.
И тут к нам подбегают слуги с подносами. На них два небольших хрустальных флакона с мерцающим серебристым порошком.
— Позволите? — один из слуг отвлекает эльфа от нас, протягивая ему флакон.
Тот берёт его, высыпает щепотку порошка на ладонь и быстрым, привычным движением растирает по плечам и груди.
Порошок вспыхивает на долю секунды мягким голубым светом и исчезает, а вместе с ним пропадают капельки пота, следы травы и пыли. Кожа снова становится идеально чистой.