Прежде чем панель обратилась в портал, мои пальцы ухватились за край плаща. Следом меня накрыло магией.
Я увидела ослепляющий синий свет, за ним – оглушающую темноту ночи, и тут же ощутила удар в спину. Что–то вязкое и холодное охватило мое тело, поглощая в себя. В одно мгновение в уши, рот и нос хлынула вода.
- 8 -
Я снова тонула.
Дезориентированная. Испуганная. Не подготовленная.
Платье мгновенно превратилось в смертельный капкан. Пространство вокруг сжалось удушающей петлей. Пучина леденящего мрака жадно вцепилась в сопротивляющийся разум.
Совсем недавно я точно также боролась внутри круга на испытании истиной. Но там на стреме стояли секунданты, солнце озаряло прозрачную гладь, пронизывающими лучами света указывая путь к спасению, и я знала, что меня спасут. Здесь надеяться было не на кого.
В безумной попытке я потянула липнущую ткань платья с плеч. Тяжелый смертельный капкан. Ворот уже свободен. Пуговицы остались в кармане. Расстегнуть еще парочку застежек и вот он – путь к свободе. Только вот руки будто в цепях. Пуговицы мелкие, скользкие. Пальцы будто не мои, немеют и не слушаются.
Дернуть рукава. Те не поддаются. С тем же успехом когда–то натягивала джинсы скини на влажное после душа тело. Конечная ловушка, из которой не выбраться.
В отчаянье я замолотила руками, рванула вверх, сквозь сопротивление воды, нежелающей отпускать законную жертву. Но, то ли адреналин прибавил сил, то ли магия решила помочь, но устремилась я в нужную сторону. Поверхность поползла стрелкой на дешевых капронках в двадцать ден. И будто бы спасение. Но только я попробовала сделать вдох, как что–то облепило мне лицо, лишая возможности дышать.
Западня.
Паника прорвалась наружу.
Я слепо завертела головой: тьма оставалась моим спутником.
Законы физики потянули обратно вниз.
Будто выброшенная на берег рыба я раскрывала рот, чтобы поймать немного воздуха. Что–то склизкое мазнуло по губам. Я дернулась. Вода тут же воспользовалась моей непредусмотрительностью.
А потом преграда исчезла, на прощание пройдясь по лицу и волосам чем–то напоминающим мокрую ветровку. Вокруг моей руки что–то сжалось, потащило вверх и в сторону. Кожу коснулся обжигающий холодок такого ранее ненавистного ветерка, что сейчас воспринимался почти благословением.
Воздух.
Я сделала пробный глоток и тут же закашлялась.
Нога чего–то коснулась, и я едва сдержалась от крика, запоздало понимая, что возможно почувствовала дно. Я тут же попыталась встать, но неустанная сила продолжала тащить меня дальше, пока ладонь не зашкрябала по камням.