– Давай же, – пробормотала она сквозь стиснутые зубы.
Деревья взволнованно закачались. Земля под ногами дрогнула.
И это не имело ничего общего с колдовством Виоланты.
Далеко за спиной желтой мантии, там, где вздымалась гора, небо окрасилось в темные оттенки, а потом краска рухнула на землю и гигантской волной понеслась на нас.
– Виоланта!
Девушка огрызнулась, не отрывая взгляда от Ийлены, полностью сосредоточившись на ней.
– Быстрее! – прокричала я, внезапно позабыв все слова, что могли бы коротко, емко и цензурно описать ситуацию.
Вместе с тем, драконица издала победный вопль, когда спасаемая кандидатка пробороздила по кашице из воды и земли прямиком на ближайший холмик.
– Волна! – Бросилась я к Ийлене, шлепая по воде и продолжая вопить. – Обернись. Конец!
Я за шкирку ухватила демоницу и почти успела прижать ее к ближайшему дереву, как столп воды обрушился на меня сзади, сбивая с ног и утаскивая за собой.
- 15 -
Лицо обожгла пощечина.
Я вздрогнула и открыла глаза.
Передо мной маячило бледное лицо с черной нитью татуировки под глазом. В спину давило что–то выпуклое и болючее, на поверку оказавшееся дуплом дерева, в которое меня вжимала непонятная сила. Вокруг стоял шум, напоминающий звук взлетающего вертолета. От холода сводило челюсть.
– Не шевелись, – посиневшими губами пробормотала Ийлена. – Снесет.
Видимо, в какой–то момент я отключилась, потому что никакой поляны рядом не было, как и Виоланты. Вода поднялась выше колен и неслась нескончаемым бурным потоком.
Заговорить мне удалось не сразу. Зубы стучали так, будто готовились к чемпионату по чечетке. Когда же получилось, вышло два коротких слова:
– Надо уходить.
– Некуда. – Ответила девушка продрогшим голосом. – И незачем. Я не достала сон–цвет и потеряла карточки. Осталась только одна с дурацким цветком, будь он неладен. – Она попыталась себя обнять, чтобы хоть чуть–чуть согреться, но в мокрой одежде и на ветру от этого не было никакого толка. – Поверить не могу, что организаторы решили затопить острова.
Я вскинула голову. В небе продолжали кружиться островки. На каждом из них стояло по работающему порталу.
Вдаваться в долгие размышления о доверии было некогда. Мне все еще требовалась помощь, да и испытания продолжали намекать, что одной тут не справиться.
Я продемонстрировала девушке карточки. Одну протянула ей.
– Нет времени объяснять. Если прочтешь мою, забирай свою демоническую.
Ийлена зажмурилась. Снова уставилась на меня, будто убеждаясь, не спит ли все еще на поляне.
– Ты серьезно?
– Более чем. – Я ухватила растерянную кандидатку за руку и потащила за собой поперек течения. – Держись крепче, следуй за мной и давай уже соображай на ходу.