– Нас топят? – уточнила я.
– Только тех, кто не успел обхитрить эрм демона и добраться до портала на острове.
Потрясно! Я утону. Было столько классных способов погибнуть в фэнтези–мире, но в итоге я утону. Могла бы и дома остаться.
Хотя бы стало ясно, почему Виоланта внезапно сменила гнев на милость.
– Ты не знаешь, как выбраться, – заключила я. Девушка скрипнула зубами, но возражать не стала. – У тебя нет карточек, но даже если бы были, это ничего не изменило бы. Отлично. – Прижала я ладонь ко лбу. Потерла костяшкой пальца. – Всерьез ожидаешь, что я в третий раз предложу сотрудничество, учитывая, что уже активировала одну из карточек?
– Ты все еще здесь и говоришь со мной, – с холодной рациональностью заметила кандидатка драконов. – Не то что бы у тебя было время тратить его на насмешки надо мной.
Она подцепила носком туфли воду и послала капли в полет.
Я помрачнела. Не только из-за угрозы попасть в эпицентр цунами. Мне не хотелось иметь дел с Виолантой, но активированная карточка содержала в себе две строчки. Две простых строчки. Строчки из тех самых слов, которые я не могла прочесть.
– Так что скажешь, Дробь? Эрм бог так настойчиво старался от тебя избавиться, что подозреваю твои шансы на победу высоки, а значит у тебя есть какой–то план.
– Есть, – неохотно подтвердила. И, к сожалению, для его воплощения мне требовалась помощь.
Я коротко обрисовала Виоланте план. Конечно он ей не понравился, как и наличие в лесу сонной поляны. Девушка поспешила выразить недовольство, использовав все богатство аркх’анского языка, ярко и образно описав, что она думает об организаторах, их больной фантазии и о богах с их цветочками, не забыв добавить в какое место их (эти цветочки) и под каким углом нужно засунуть.
В общем и целом, я была с ней согласна, что не означало, что у меня внезапно возникло доверие к кандидатке. Если бы существовала малейшая возможность справиться без нее, я бы так и поступила.
Но выбора ни у одной из нас не было.
Подозрительные и раздраженные, мы направились за третьей участницей плана. Виоланта держалась спокойно, но не скрывала недоверия и некого напряжения. Казалось, ее смущало не столько моя компания, сколько сам лес. Она постоянно поглядывала на шелестящие кроны деревьев и то и дело оглядывалась по сторонам.
Мне же пришлось напрячь все таланты в спортивном ориентировании и в актерском мастерстве, чтобы не сбиться с пути, продолжая делать вид, что передвигаюсь медленно не из–за проблем с заплетающимися ногами, а из–за тщательного изучения маршрута. А еще давить нарастающую панику. Потому что чем ближе мы приближались к поляне, тем выше поднималась вода. Пока медленно. Едва ли по щиколотку, но вот–вот…