Поляна. Сон–цвет. Может сработать.
Подняв подол юбки, Виоланта перебралась через корягу. Она отмахнулась от моего завуалированного предложения, будто это не имело значения.
– В чем тебя убеждал эрм Сухоцвет?
Меня вновь замутило, и я едва удержала равновесие.
«Малыш, как ты там? Я могу чем–то помочь?»
– Какая разница? – не стала отрицать факт разговора. Вместо этого сконцентрировалась на том, чтобы остаться на своих двух. Упасть перед Виолантой лицом в грязь, в прямом и переносном смысле, было бы огромной ошибкой.
– Он говорил про драконов. Я поняла немногое, – неохотно произнесла она, – но то что поняла мне не понравилось. Боги не должны вмешиваться в Отбор. Не должны вмешиваться в любые дела, которые касаются драконов.
Что–то в ее голосе, в том, как она это произнесла, заставило засомневаться в том, что полу–дружелюбное поведение связано только с тем, что Виоланта истратила все силы на мое преследование и отнятие чужих карточек, отчего вынуждена тянуть время и ждать пока магия восстановится. Неужели поведение Фейвриса так сильно ее задело?
– Эрм Сухоцвет не предлагал никаких поблажек или помощи, – ответила я, полагая, что проблема заключается в этом. Кажется, Виоланта слышала только конец разговора. Может ее появление и спугнуло разговорчивого бога. – Я не самая любимая его кандидатка.
– Но ты – пшик. – Не стала ходить вокруг да около Виоланта. – На тебе знак божественного внимания. Вопреки всему ты до сих пор на Отборе. И…ты правда осталась на ночь у падшего?
Ах, в этом дело.
– Так. Остановись. Я – не она. Не богиня из легенды. И знакома с падшим давно. В общем, это все не то чем кажется, но в подробности – уж извини – вдаваться не буду. Личная жизнь и все такое. – Взгляд брюнетки метнулся к кольцу Странника. Тот в ответ блеснул голодной тьмой. Туман задумчивости отразился в глазах драконицы. Я поспешила сунуть руку в карман и увести внимание. – Черт, да откуда вода? – Хлюпнула ногой, вызвав брызги. –трубу прорвало или что?
Виоланта вздрогнула и автоматически отшатнулась.
– Вода? А, это. Озеро поднялось. – Буднично отозвалась девушка. – Пока только перехлестывает через берег небольшими волнами, но скоро уровень поднимется так высоко, что лес и мы вместе с ним уйдем на дно.
Я вытаращила глаза.
Для Отбора, под конец которого все кандидатки должны остаться в живых, не слишком ли опасные испытания? Почему мы не могли состязаться в решении математических задачах с интегралами, искусстве сервировке стола и стихосложении? Тут бы я точно потерпела крах, но хотя бы обошлось без новых фобий.