Наконец впереди забрезжил свет.
– Это он. – Указала я на соцветия. – Сон–цвет.
Венчики призывно торчали из–под тонкого слоя воды.
Кандидаток на поляне было значительно меньше, чем помнилось, из чего я сделала вывод, что те, кто потенциально мог захлебнуться, были изъяты организаторами. Слава Атросу, Ийлена дремала на небольшой возвышенности.
– Наша с татуировкой под глазом, – указала я на демоницу.
– Это не татуировка. – Въедливо возразила Виоланта. – Это особый символ, помогающий демонам менять обличие.
– Да хоть так. Аккуратно сдуй ее к краю, а заодно пару цветков.
Кандидатка в желтом нервно потерла запястье.
– Давай карточку и я сделаю это.
– Получишь, как сделаешь, что обещала. – Сообщила я, забираясь на один из торчащих корней. Вода в очередной раз повысила уровень.
– Или, когда Ийлена очнется, вы вдвоем обернетесь против меня, – возразила брюнетка, закатывая рукава желтого платья до локтей. – Нет уж, Дробь. Немного равновесия не помешает. У тебя и так все мои карточки. И ты, как утверждаешь, знаешь, как сбежать с острова в обход эрм демона. Я же нужна только для вызволения Ийлены. А все мои гарантии – твои слова.
Я скрипнула зубами.
Святые единорожки, да сколько можно?
Вдох. Выдох.
– То, что мы тонем, а ты не знаешь, как выбраться, тоже известно только с твоих слов. – Ровно произнесла я, поглядывая в сторону возвышенности. Шум набегающих волн становился сильнее. Уже и туман начал просачиваться белесой дымкой. – Немного доверия, Виоланта. Глупо завершать Отбор, не вынеся из него полезного урока.
– Надеюсь речь не о доверии к богам? – Иронично уточнила девушка. – Мы с Лотти клялись друг другу, что останемся подругами несмотря ни на что. И знаешь, что? она моментально забыла обо мне, как только сделала первый шаг в ворота замка. А уж после разговора с эрм Амарантом, ее будто подменили. Хотя, – не без злой горечи, хмыкнула девушка, – скорее богиня наконец раскрыла свой истинный лик. Она подставила меня, унизила перед другими кандидатками, высмеяла и оскорбила. Так милая Лотти поступила не только со мной. Ты была свидетелем, как она избавилась от своей сестры. Убедила послушную дуреху не дожидаться проявления дегкона. И все только потому, что та вызвала интерес у лекаря. Так что, возвращаясь к вопросу о доверии, я отвечу – нет, эрми Дробь, совершенно иной урок я собираюсь вынести с Отбора.
Черт. Черт. Черт.
– Ладно, – протянула я сапфировую карточку. Без соцветий она была бесполезна. – Сначала Ийлена, потом сон–цвет. Именно в этом порядке.
Виолната спрятала добычу в карман. Расправила кисти, тряхнула головой и плотно сжала губы. В воздух потекли тоненькие струйки энергии. Не требовалось быть мастером магии, чтобы понять, как тяжело дается эта волшба. Девушка принялась буквально по крошкам собирать остатки сил на небольшой порыв ветра.