– Это что–то из личного опыта? – пыхнула Лика злостью. – Ты свернула в свое время с простой дорожки на сложную, не потянула испытание и теперь перекидываешь свои страхи на меня?
– Спину выпрями и иди нормально, – огрызнулась я, находя в своей ярости силы двигаться вперед и тащить за собой разбушевавшуюся девчонку. – Я думала, что должна возродить легенду и свести Богиню с Драконом, но, видимо, никто в этом не заинтересован. Их здесь даже нет. Я ошиблась. Я действительно должна только собрать информацию и вытащить запутавшуюся в местных Предназначениях тебя.
Траурное шествие продолжилось в тишине. Какое–то время девушка пробовала брыкаться, падала на ступеньки ничком, сопротивлялась, но неизменно терпела крах. Может подготовка Клода давала плоды, может изменения в организме добавили выносливости, но я продолжала неумолимо идти к своей цели и лишь иногда замедлялась, чтобы сохранять расстояние между нами и Веснушкой, которая, кажется, уже не так сильно рвалась к победе.
Да, победительницей станет она. Ритуал, который происходит здесь из года в год успешно завершится. Фейврис Лику не получит. Мы вернемся в Центр. Атрос отправит Избранную в нужный мир, а Клод разберется с мелкими воришками. Малыша не отнимут, а Лёше придется дать много прямых и честных ответов. И все будут счастливы.
Мы шли долго.
Очень долго.
И когда Лика заговорила вновь, я вздрогнула.
– Дробь, пожалуйста. – Едва слышно произнесла оно. Ненависть пропала. В ее голосе была мольба, печаль и обреченность.
– Лика, это лучший вариант. – Устало повторила я, отгоняя ощущение, что обращаюсь с Избранной так же, как привык Враг.
Это другое.
Я желаю ей добра.
Где-то наверху, среди пышных облаков, мелькнул парящий диск земли амфитеатра.
- 21 - 1
Высеченные из белого камня стены уходили ввысь непреступными скалами. Их не покрывала крыша. Отсутствовали окна. Вместо дверей виднелись огромные проемы, в один из которых упиралась сапфировая лестница.
Запах сандала витал в воздухе. Тонкие звуки струнных инструментов переливами проносились вместе с пышными густыми облаками, невесомо скользящими вокруг амфитеатра. Ноги сами несли нас вверх, забыв о натруженности мышц. Даже Лика прибавила ход.
– Считаешь, нас возьмут и пропустят внутрь? – Спросил она. – Мы такие, типа, извините–простите, мешать не будем, а тихонечко пролезем в ваш портал? Или ты хочешь боем ринуться на союз дегкона?
– Попробуем для начала вступить в диалог, а там договоримся как-нибудь.
Лика бросила на меня нечитаемый взгляд и хмыкнула:
– А знаешь, мне даже на руку, если нас оттуда вышвырнут. – Очень невысоко оценила девушка уровень моей дипломатии. – Не придется тащиться пешком по лестнице. Итак мозоль себе на пятке натерла.