- 11 -
– Стой–стой–стой! – Затараторила я, когда ощутила, что вокруг девицы начинает вихриться магия. – Я разгадала послание карточек. Могу помочь с тем, что ты насобирала.
Виоланта сложила большой и указательный палец вместе, будто собралась отвесить воздуху щелбан.
– А с чего ты решила, что я нуждаюсь в твоей помощи? – справедливо возразила брюнетка.
– Ты же еще здесь, а не на втором этапе.
– Допустим, – согласилась она, сгущая энергию на кончиках пальцев. Легкое дуновение воздуха коснулось моих влажных волос, вызвав озноб. – Что случилось с пляжем?
– Из озера появился шестиглавый монстр. – Я решила не вдаваться в подробности. Под ногами все еще были корни, позволяющие относительно устойчиво держаться, но вот прилегающая земля имела дурную привычка скатываться комьями. – Поднялся уровень воды и все накрыло туманом.
– А–а–а, – понимающе протянула Виоланта. – Эрм демон забавляется.
– В смысле, лекарь демонов? – Не поверила я, вспомнив как безжалостно клацали стальные зубы рядом с хрупкими фигурами кандидаток. – Зачем?
– Как и на прошлом испытании. Искусственно ускоряют Восхождение, сталкивают кандидаток друг с другом. Организаторы, в отличии от нас знаю, какая у кого карточка и что на ней обозначено.
Если это правда, то носительница ключа от моей загадки либо перешла на следующий этап, либо безвестно сгинула на противоположной части берега.
– Ты не могла бы, – указала глазами на ногу Виоланты. Надоело разговаривать снизу, при этом ногтями вгрызаться в землю, чтобы не дай Атрос, случайно не сорваться. – Мышцы уже сводит.
– Нет, ну зачем? – изобразила кандидатка притворное удивление и усилила давление на мои пальцы.
– Эй, больно! Мы же договорились!
– Договорились бы, если б ты не соврала, – хмыкнула девушка, склонившись надо мной. – Я не показывала тебе, что изображено на моей карточке, но ты имела наглость заверить, что знаешь решение. Не стыдно ли врать, богиня?
– Это не ложь! Я нашла демоницу. У нее ирисовая карточка. Если мы объединимся, замкнем дегкон, так сказать, то добьемся успеха. Виоланта, подумай, мы сейчас не соперники. Мы принадлежим к разным видам!
На секунду в ее позе показалась неуверенность. Девушка с сомнением глянула на свой веер из трех карточек: рубиновой, сапфировой и золотой. Получив их силой или же обманом, она так и не смогла добиться желаемого – разгадать их, и была вынуждена скитаться в поисках новых жертв.
– Или я заберу твою, на том и успокоюсь?
– Там обычное кольцо. – Заставила я себя говорить спокойно и размеренно. – Хочешь искать других кандидаток, в надежде что оно у них, а потом пробовать отобрать? Огромный риск, Виоланта. Много ли осталось слабых соперников?