Кап–кап.
«Малыш.»
Источником звука был он, но его самого не было. В груди, где раньше теплом растекалась магия, стояла тишина покинутого дома. Брошенного впопыхах. С приоткрытой скрипучей дверью, покачивающейся на сквозняке.
Кап–кап.
«Малыш?»
Я надавила на тьму, мысленно освобождаясь от оков. Отбросила вязкое полотно и уцепилась за ускользающую ясностью. Та поддалась не сразу. Сопротивлялась. Отбрыкивалась. Кусалась. И все же, в конце концов, сдалась. Плотный густой мрак опасливо попятился, сдавая позиции.
В рассеянном свете дрожащего тумана я неожиданно обнаружила, что все это время держала на руках сияющий антрацитовый кокон.
Ему было плохо.
Он покрылся уродливыми трещинами, через которые кровью изливалось золото. Оно просачивалось сквозь пальцы, ускользая прочь. Я неуклюже пыталась замедлить разрушение. Сцепляла края скорлупы. Ладонями затыкала бреши, но те лишь сильнее разрастались, расползаясь в стороны тлеющими угольками.
Кап-кап.
Малыш покидал меня.
Нет, его отнимали.
В моей груди застрял осколок сжавшейся боли. Острой. Пронзительной. Пришедшей извне. Я потянула его, и тьма вновь повысила уровень видимости.
Меня ранили. Вот, что произошло.
Айден стоял сзади, когда все началось, но удар нанес не он. Его игла прошла бы между ребер. Под неудобным углом. Сквозь легкие. В сердце. А вот Фейврис, он целился в Тинхе. Я точно это помнила. Я заметила движение раньше, чем Враг. Раньше, чем был нанесен предательский удар. Раньше, чем поняла, что делаю.
Я вгрызлась в ладонь Айдена, будто голодное животное. Вонзила ногти в незащищенную плоть Дракона. И до того, как недобог ушел с траектории меча, потерявшегося в иллюзиях Странника, а кончик иглы пронзил тело Тинхе, пробивая насквозь зачарованный костюм, бесполезный против божественного оружия, врезалась в Фейвриса.
Лэйтарец среагировал секундой позже. Запоздало вмешался Айден.
Но решало мгновение. Я была в нем, а они нет.
Фейврис целенаправленно метил в Тинхе. Когда я толкнула его в бок, у него был выбор: получить желанную им божественную сущность или отнять суть про клятого дракона. Он выбрал второе. Я же… я в тот момент не думала. Я видела, как в мужчину, которого люблю, вот-вот пронзит игла, прямиком в то место, где под сердцем лэйтарца уже имеется шрам, оставленный богом. И я сделала все, чтобы этому помешать.
Одно простое решение.
Одно легкое касание.
И свет погас.
Кап–кап.
Меня выбросило в плетение ритуала. Туда, где дегкон впился сталью в оболочку моей магии, руша ее колыбель, в которой та долгие годы дремала, скрываясь от чужой жестокости. Он прорвался сквозь истончившуюся в испытаниях броню. Устремился к Малышу, но ухватил лишь сжатый воздух. Я вырвала свой дар в последний момент и теперь не могла его удержать.