– Тс–с… – кивнул мужчина на выход из шатра.
Я послушно направилась в указанном направлении, что оказалось весьма непросто. Койки были расставлены так, что едва ли оставалось место для прохода. Все пространство было занято почти сотней спящих недовольных, уставших и разношерстных кандидаток. На мой вкус их должно было быть куда больше. Девушки прибывали на островок почти каждые десять минут и так до поздней ночи. В среднем три из четырех отправлялись на наш берег, другие распределялись между остальными. Там на праздничной процессии казалось, что их было гораздо больше.
На выходе один из костюмов поднес фонарь к моему лицу, уточнил имя и махнул в сторону высокой конусовидной палатки вдалеке, в которой горел свет. Продолжая кутаться в мантию, я побрела по выложенной деревянными досками дорожке, утопающей в высокой траве.
Ночь, теплый воздух, стрекотание сверчков, запах дыма, тины и цветочной пыльцы. А какое небо! Чистое и безоблачное. Удивительно. Первый мир, где звезды цветные. Должно быть в этой солнечной системе больше планет и располагаются они ближе к местному аналогу Земли.
Будто бы лет на двадцать перенеслась в прошлое. Атмосфера такая, как в детском лагере, в который меня когда–то отправили. В первый и последний раз, кстати. Такие как я в дикой природе не выживают.
– Можно? – спросила, отодвигая край шторы, что в шатрах вместо двери. – Меня отправил к вам один из стальных костюмов. Ох. – Не сдержала в конце вздоха разочарования.
На темно–синих подушках, расшитых нитями серебра и розового золота, собственной персоной развалился граф Ромвул.
– Можно, – отозвался мужчина, ставя на низкий столик перед собой глиняную пиалу и бамбуковый венчик. Широкая улыбка расплылась на его лице. – Как успехи на поприще саботирования Отбора?
– Первый раунд за ним. – Хмуро отозвалась я, разглядывая внутреннее убранство шатра. Узорчатые ковры украшали стены. Повсюду были разброшены подушки. Стояло несколько топчанов. Аптечный комод. В центре горел костер, обнесенный каменными перегородками, сантиметров тридцать в диаметре. Тяжелые шторы отгораживали высокую кровать с балдахином. Пахло горькими травами. – Второй, возможно тоже. А вы стало быть здесь для чего? Решили посмотреть на нашу битву из первых рядов или хотите оповестить меня о всех местах, где остаетесь на ночлег? В последнем случае советую оставлять в зоне видимости шоколадные конфеты.
– Эрм Амарант. – Нисколько не пострадала улыбка мужчины от моего нервозного диалога. – Лекарь смоляного сегмента.
Ах, вот оно что. А я уже напридумывала себе очередного преследователя.