Руки дрожали от страха и переживаний. Ждать не было сил. Во мне бурлила тревога.
Наконец послышались шаги. И голоса. Иэн не один. Кто с ним?
– Отнесись к этому как к… эксперименту, – проговорил он.
– Ты с ума сошел? – ответил Джаред. – Что за глупые шутки?
У меня упало сердце.
Разволноваться. Так вот что Иэн имел в виду.
Меня бросило в жар, совсем как Джейми. Захотелось убежать, спрятаться, чтобы меня никогда не нашли, даже с фонарями, однако ноги словно приросли к земле.
На развилке показались двое: Иэн держался невозмутимо, на лице Джареда отражались гнев и неуверенность.
– Сюда. – Иэн подтолкнул Джареда ко мне.
Я вжалась в стену. При виде моего расстроенного лица Джаред замер.
– Анни, что происходит?
Я бросила на Иэна испепеляющий взгляд, подняла глаза на Джареда, но тут же уставилась в пол.
– Мелани пропала, – тихо проговорила я.
– Пропала?
Я сокрушенно кивнула.
– Как? – жестко, сердито спросил он.
– Не знаю… я ее прогнала… раньше она всегда возвращалась… а теперь не отвечает…
– Она умерла? – В голосе Джареда звучало еле сдерживаемое страдание.
– Не знаю. Не могу ее найти.
Глубокий вздох.
– Почему Иэн считает, что я должен тебя поцеловать?
– Не меня, – еле слышно прошелестела я. – Мелани. В прошлый раз она пришла в ярость и сразу проявилась. Может… хотя нет, не стоит. Я попробую снова поискать.
Джаред шагнул ко мне.
– Думаешь, если я ее поцелую…
Я не смогла даже кивнуть. Знакомые руки коснулись моей шеи, легли на плечи. Сердце бешено заколотилось – наверное, даже Джаред его услышал. Я места себе не находила от смущения. Вдруг он решит, что я все это придумала, чтобы его заманить?
Где Иэн? Вдруг он смотрит? Должно быть, ему очень больно.
Джаред провел кончиками пальцев по моей руке от плеча к запястью – кожа запылала огнем, – приподнял мое лицо за подбородок, прижался щекой к щеке, прошептал на ухо:
– Мелани, я знаю, ты здесь. Возвращайся ко мне.
Его губы коснулись моих. Джаред старался быть нежным, но, как в прошлый раз, не смог сдержаться. Он водил руками по моему телу, воспламеняя его, покрывал поцелуями каждый дюйм моего лица. В спину врезались острые камни, но боли не чувствовалось, только жар. Я запустила пальцы ему в волосы, прижалась теснее, обхватила ногами за пояс. Тело и разум заполнило неутолимое желание.
Джаред отстранился и снова прижал губы к моему уху.
– Мелани Страйдер! – прорычал он. – Не смей меня бросать! Любишь? Докажи! Черт побери, Мел, возвращайся! – И снова набросился на меня с поцелуем.
А-а-ах-х, – раздался тихий стон у меня в голове.
Мне было не до приветствий. Я вся горела. Наконец огонь добрался до дальнего уголка, где лежала Мелани, почти бездыханная. Руки непроизвольно сжались на ткани, задирая футболку Джареда. Его ладони обжигали спину.