Смеркалось, солнце скрылось за горами. Иэн и Кайл по очереди вели большой грузовик, нагруженный припасами, а мы с Джаредом ехали впереди в фургоне. Грузовик ехал медленнее, свет его фар постепенно тускнел и наконец скрылся за поворотом.
Мы выехали на финишную прямую. Тусон остался позади. Еще несколько часов, и я увижу Джейми. Мы разгрузим долгожданный провиант, на лицах людей загорятся улыбки. Я по-настоящему вернусь домой. Впервые в жизни.
В кои-то веки мы везем с собой лишь радость – и никаких обреченных заложников. Меня переполняло предвкушение. Казалось, мы едем слишком медленно. Хотелось двигаться еще быстрее, с каждым поворотом колеса становились ближе к цели.
Сзади снова показался свет фар.
– Наверное, Кайл сел за руль, – сказала я. – Догоняют.
Неожиданно в темноте зажглись красно-синие огни. Яркие блики отразились в зеркалах, заплясали на потолке, сиденьях, наших изумленных лицах и приборной доске. Стрелка спидометра показывала, что мы на двадцать миль превысили скорость.
Тишину пронзил вой сирены.
Глава 48 Задержание
Красно-синие огни вращались в такт реву сирены.
Прежде чем планету заселили Души, эти огни и звуки означали одно: хранители закона и порядка преследуют нарушителей. В нынешние времена их значение не изменилось.
Искатели.
Впрочем, теперь мигалки встречались гораздо реже. Силы полиции использовались для помощи при авариях и несчастных случаях, а не для борьбы с преступностью. Опознавательные огни остались только у «Скорой помощи» и пожарной охраны.
Низкий обтекаемый автомобиль явно был создан не для спасательных работ, а для преследования. Я таких раньше не видела, но сразу догадалась о его предназначении.
Джаред застыл, по-прежнему нажимая на педаль газа. Что делать? Попробовать оторваться на дряхлом фургоне или укрыться в низкорослом кустарнике? Главное, не привести Искателей к пещерам. Сейчас люди безмятежно спят, не подозревая о смертельной опасности…
Через пару секунд лихорадочных размышлений он сдался.
– Прости, Анни. Я все испортил.
Джаред взял меня за руку, убрал ногу с педали газа. Машина начала сбрасывать скорость.
– Пилюля при тебе? – хрипло спросил он.
– Да.
– Мел меня слышит?
Да, – всхлипнула Мелани.
– Да, – ответила я, еле сдерживая рыдания.
– Я люблю тебя, Мел. Прости.
– Она тоже тебя любит. Больше всего на свете.
Короткое мучительное молчание.
– Анни, ты… тоже мне небезразлична. Ты заслуживаешь лучшего.
Джаред сжал в пальцах крохотный предмет. Такой маленький, такой смертоносный.
– Постой, – выдохнула я. Он не должен умереть.
– Анни, нам не убежать. Если попытаемся, за нами отправится целая армия. Подумай о Джейми.