Фургон замедлил ход, прижался к обочине.
– Дай мне шанс. – Я нашарила в кармане пилюлю. – Позволь вытащить нас из этой передряги. Если не получится, сразу же проглочу яд.
– Тебе не одурачить Ищейку!
– Скорей! – Я отстегнула ремень безопасности. – Поменяемся местами. Быстро, пока не увидели.
– Анни…
– Всего одна попытка. Живее!
Джаред умел принимать быстрые решения. Он мгновенно пересел на пассажирское сиденье, а я заняла его место за рулем.
– Пристегнись, – скомандовала я. – Закрой глаза. Смотри в сторону.
Он послушался. В кабине было темно, однако его свежий розовый шрам был хорошо виден.
Я пристегнулась, откинулась на сиденье.
Надо лгать не только словами, но и телом. Главное – выбрать правильные движения. Действовать как актеры в телевизоре, только лучше. Как человек.
– Помоги мне, Мел, – прошептала я.
Не могу, Анни, я же не Душа. Ты справишься. Спаси его. Знаю, у тебя получится.
Зато я – Душа. Нужно просто оставаться собой.
Время позднее, я устала. Тут притворяться не придется. Веки отяжелели, тело обмякло. Что я чувствую? Досаду и огорчение. Уголки губ опустились вниз.
Искатели не припарковались позади нас, как ожидала Мелани. Машина остановилась с противоположной стороны шоссе, у обочины, лицом к нам. Из бокового окна хлынул ослепительно-яркий свет. Я заморгала, прикрыла глаза ладонью. По дороге запрыгали лучики, отразившиеся от моих зрачков.
Хлопнула дверь автомобиля. Послышались шаги по асфальту. Шагов по земле или камням не слышно – значит, вышел пассажир. Искателей по меньшей мере двое, но сюда идет лишь один. Хороший знак, свидетельствующий о доверии и спокойствии.
Мои сияющие глаза служат нам талисманом. Они как компас, как Полярная звезда. Лгать не потребуется. Нужно просто говорить правду. У нас с человеческим малышом из парка есть нечто общее: мы первые, раньше таких не существовало.
Искатель загородил собой свет. Ко мне вернулось зрение.
Передо мной стоял мужчина, вероятно, средних лет; возраст толком не определить – волосы седые, а лицо гладкое, без морщин. На нем футболка и шорты, одна рука покоится на рукояти массивного пистолета, в другой – выключенный фонарь.
– У вас проблемы, мисс? – спросил Искатель, приблизившись. – Вы ехали слишком быстро, это небезопасно.
Цепкий взгляд изучил мое нарочито сонное лицо, пробежался по фургону, затем на дорогу, снова вернулся ко мне, а потом все повторилось еще раз.
Искателя что-то тревожило. У меня вспотели ладони, но я постаралась не поддаваться панике.
– Простите, пожалуйста, – громким шепотом извинилась я и взглянула на Джареда, как бы проверяя, не проснулся ли он. – Кажется… я задремала. Наверное, устала.