– Часто не используйте, – продолжал Искатель, шаря в другом кармане. – Средство совершенно безвредное, иначе нам его не выдавали бы, но при передозировке может сбиться режим сна и бодрствования. Где же… ах вот оно. «Бодрость».
Свет фар приближался.
Проезжайте, – мысленно взмолилась я.–Только не останавливайтесь.
Хоть бы за рулем оказался Кайл . – Мелани произнесла эти слова будто молитву.
Не останавливайтесь. Проезжайте.
– Мисс?
Я растерянно заморгала.
– Э-э, «Бодрость»?
– Просто вдохните, Листья-над-головой.
Искатель выпустил облачко аэрозоля перед моим лицом. Я послушно наклонилась и вдохнула, не переставая коситься в зеркало заднего вида.
– С ароматом грейпфрута. Приятно, правда?
– Очень. – В мозгу внезапно прояснилось.
Большой грузовик замедлил ход, остановился сзади.
Нет! – вскрикнули мы с Мел одновременно. Я мельком глянула на пол, отчаянно надеясь обнаружить пилюлю, но не смогла различить даже собственную ногу.
Искатель рассеянно посмотрел на грузовик и махнул, чтобы тот проезжал.
Я с вымученной улыбкой обернулась. Кто за рулем, непонятно. Свет фар, отразившийся от моих глаз, рассыпался мелкими бликами.
Грузовик не тронулся с места. Искатель настойчиво махнул еще раз.
– Проезжайте, – пробормотал он себе под нос.
Давайте же! Скорее!
Грузовик двинулся вперед, медленно проехал между машиной Искателей и фургоном. Фонарь высветил два силуэта, два темных профиля. Нос у водителя был сломан.
Мы с Мелани облегченно вздохнули.
– Как себя чувствуете?
– Гораздо бодрее.
– Средство действует четыре часа.
– Большое спасибо.
Искатель хмыкнул:
– Вам спасибо, Листья-над-головой. Когда мы увидели, как вы мчитесь по дороге, то решили, что нам попались люди. Я аж вспотел.
Меня передернуло.
– Да вы не переживайте, все в порядке. Если хотите, можем сопроводить вас до Финикса.
– Благодарю вас, не стоит.
– Приятно было с вами познакомиться. Жду не дождусь окончания смены. Расскажу жене, что повстречал Цветок. Она обрадуется.
– Э-э… пожелайте ей от меня яркого солнца, долгого дня. – Так звучит приветствие, принятое на планете Цветов.
– Обязательно. Счастливого пути.
– Доброй ночи.
Искатель отступил. В глаза снова ударил луч фонаря. Я моргнула.
– Да выключи ты его, Хэнк. – Искатель прикрыл глаза рукой и направился к своему автомобилю. Снова стало темно. Я натужно улыбнулась невидимому Хэнку и дрожащими руками завела мотор.
Маленькая черная машина с нелепой мигалкой заурчала, резко развернулась, мигнула габаритными огнями и исчезла в ночи. Я выехала на шоссе. Сердце толчками качало кровь, направляя ее по артериям. Меня трясло.