– Знаю. Спасибо, Док. Но ты дал слово.
– Прошу тебя, не надо.
– Ты обещал. Я ведь выполнила свою часть договора?
– Да.
– Выполни и ты свою. Положи меня рядом с Уолтом и Уэсом.
Худое лицо Дока исказилось, словно он вот-вот заплачет.
– Тебе будет… больно?
– Нет, – солгала я. – Я ничего не почувствую.
Я ожидала, что от обезболивающего наступит эйфория, ведь в прошлый раз все вокруг сияло. Но сейчас ничего не изменилось. Видимо, дело не в лекарстве, а в любви. Я снова вздохнула и ничком легла на кушетку.
– Начинай, – сказала я Доку.
Щелкнула крышка флакона. Зажурчала жидкость, впитываясь в ткань.
– Ты самое благородное и чистое создание в мире. Без тебя Вселенная станет темнее, – прошептал Док.
Это его речь над моей могилой, эпитафия на моем надгробии. Хорошо, что мне довелось ее услышать.
Спасибо, Анни, сестра моя. Я никогда тебя не забуду.
Будь счастлива, Мел. Радуйся жизни, цени ее ради меня.
Обещаю.
Прощай, – подумали мы одновременно.
Док осторожно прижал ткань к моему лицу. Я сделала глубокий вдох, не обращая внимания на сильный неприятный запах. Вдохнула еще раз, и надо мной загорелись три знакомых звезды. Они не звали меня – наоборот, отпускали в черную Вселенную, по которой я столько странствовала. Я поплыла во тьму, которая вдруг начала светлеть. Чернота сменилась синевой – теплой, яркой, сверкающей… Я погрузилась в нее, не испытывая страха.
Глава 59 Воспоминание
Начало будет похоже на конец. Меня предупреждали.
Но на сей раз конец оказался неожиданным, удивительным. За девять жизней такого со мной не случалось. Неожиданнее, чем прыжок в шахту лифта. Я-то думала, больше не будет ни мыслей, ни воспоминаний. Что происходит?
Солнце садится – все окрашено в розовые тона, наводящие на мысли о моей подруге… Как бы ее звали тут? Что-нибудь про махровые лепестки. Она была прекрасным Цветком. Цветы здесь слишком безжизненные и скучные. Хотя пахнут замечательно. Запахи – лучшее, что тут есть.
Сзади шаги. Должно быть, Прядильщица Облаков. Куртка мне не нужна. Здесь тепло – наконец-то! – и я хочу проветриться. Не буду на нее смотреть. Может, она решит, что я не слышу, и уйдет. Она очень обо мне заботится, но я почти уже взрослая. Не может же она вечно со мной нянчиться.
– Прошу прощения? – раздается незнакомый голос.
Оборачиваюсь. Лицо тоже незнакомое. Симпатичное.
Лицо из воспоминаний заставляет меня вздрогнуть. Это же я! Только не помню, чтобы со мной такое происходило…
– Привет, – говорю я.
– Здравствуй. Меня зовут Мелани. – Незнакомка улыбается. – Я недавно переехала и, кажется, заблудилась.