– Возможно, так будет лучше, – сказал Джеб.
– Нужно подготовиться к отъезду. – Мыслями Джаред был уже далеко, вдали от тесного подземелья.
– Я тебя здесь подменю. Желаю удачи.
– Увидимся, если повезет.
– Угу.
Джаред передал ружье Джебу, рассеянно отряхнулся и ушел знакомым быстрым шагом, не бросив на меня ни единого взгляда, потеряв всякий интерес к моей судьбе.
Наконец его шаги затихли. Забыв о существовании Джеба, я закрыла лицо руками и разрыдалась.
Глава 20 Свобода
Джеб позволил мне выплакаться и, пока я всхлипывала, не произнес ни слова. Заговорил он лишь через полчаса после того, как мои слезы иссякли.
– Не спишь?
Я не ответила, слишком привыкла молчать.
– Вылезай, разомнись. У меня от одной мысли об этой тесной норе спина ноет.
Целую неделю я страдала от тишины, но сейчас не чувствовала желания общаться. Впрочем, отказаться от предложения Джеба было невозможно. Тело само потянулось к выходу.
Старик сидел на матрасе, закрыв глаза. Я потрясла руками и ногами, расправила плечи, однако он даже не пошевелился: как во время визита Джейми, притворялся спящим.
Сколько я не видела Джейми? Как он там? Измученное сердце болезненно дрогнуло.
– Полегчало? – осведомился Джеб.
Я пожала плечами.
– Знаешь, все наладится. – Он широко улыбнулся. – Наш разговор с Джаредом… Ну, не то чтобы я соврал; скорее сказал то, что он хотел услышать. С одной стороны, это правда, а с другой – не совсем. Как посмотреть.
Я уставилась на него, не понимая ни слова.
– Джареду нужно передохнуть. Не от тебя, девочка, от ситуации. Уехав подальше, он сможет взглянуть на вещи иначе и все хорошенько обдумать.
Откуда Джеб знает, какие слова могут меня ранить? Почему его волнуют мои чувства, моя боль в спине? Доброе отношение пугало, поскольку я не находила ему объяснений. Действия Джареда можно понять. Попытки Кайла и Иэна меня убить, добродушное стремление доктора ставить на мне опыты тоже логически оправданны. А доброта – нет. Чего он хочет?
– Не кисни, – ободряюще проговорил старик. – Есть и плюсы. Джаред вел себя как упрямый баран, но теперь, когда его здесь нет, мы устроим тебя поудобнее.
Я наморщила лоб, пытаясь уразуметь, куда он клонит.
– Это помещение мы использовали в качестве кладовой. Когда Джаред с парнями вернутся, нам понадобится место для хранения припасов. Значит, придется подыскать тебе новое жилище, более просторное. И лучше с кроватью, верно? – Джеб снова улыбнулся.
Я ждала. Наверное, сейчас он скажет, что шутит. Однако его глаза цвета линялых джинсов вдруг подобрели. У меня сдавило горло.
– Больше не надо сидеть в тесной норе, милая. Худшее позади.