Я тихонько засмеялась.
– Носителя-Медведя под рукой не было. Собственное тело я использовать не могла. Проводник погиб или сбежал. Оставалось только одно. Это, конечно, безумие, однако я во что бы то ни стало хотела спасти Укротителя Света. Мы не были близкими друзьями, но мысль о том, что он медленно умирает между моими сердцами, приводила в отчаяние. Когтистая тварь издала яростный рев. Я побежала на звук, направилась к третьей левой лапе, всеми шестью руками ухватилась за густую белую шерсть и вскарабкалась на спину чудовища. Тварь ревела и крутилась, как собака, ловящая собственный хвост, но все без толку. Мозг у них очень маленький, соображают они крайне медленно.
Цепляясь лезвиями на тыльной стороне ладоней, я пробежала по двойному позвоночнику и через несколько секунд добралась до головы. Но здесь меня поджидала самая большая сложность. Мои резаки длиной… примерно с твою руку, а шкура когтистой твари – в два раза толще. Мне удалось лишь прорезать шерсть и слегка оцарапать кожу. Когтистая тварь взвыла, встала на дыбы, чуть не сбросив меня на лед. Тогда я вонзила четыре руки ей в загривок, а оставшимися двумя принялась углублять разрез. Шкура казалась непробиваемой. Когтистая тварь обезумела от боли. Она яростно задергалась, пытаясь меня стряхнуть. Время Укротителя Света подходило к концу. Я продолжала тыкать резаками в рану. И тогда чудовище бросилось спиной на лед. Если бы мы не находились прямо над его логовом, огромная туша меня раздавила бы. Падение оглушило, но спасло мне жизнь. Мои резаки были воткнуты в шею зверя, и как только мы упали на землю, его вес вогнал их глубоко под кожу. Когтистая тварь начала переворачиваться. Свежий воздух помог мне прийти в себя, и я вспомнила про Укротителя Света. Укрыв своего друга от холода в мягких ладонях, я вынула его из яйценосного мешка и переместила в разрез на шее когтистой твари. Чудовище поднялось на ноги и отряхнулось. На сей раз я не удержалась и свалилась.
Тварь была в бешенстве, рана ее только разозлила. Снежная буря, вызванная нападением, уже улеглась, и я оказалась на виду, вымазанная кровью хищника. Она очень яркая, такого цвета на Земле нет. Когтистая тварь занесла гигантские клешни, и я решила – это конец. Единственное, что утешало меня перед смертью, – я сделала все, что смогла. Однако клешни ударились в снег рядом со мной. Тварь промахнулась! Я взглянула в огромную жуткую морду и едва не… нет, не рассмеялась. Медведи не умеют смеяться, но по ощущениям это напоминало смех, потому что на безобразной морде чудовища отразилось недоумение, изумление и огорчение. Когтистые твари обычно так не выглядят. Укротителю Света понадобилось несколько минут, чтобы освоиться в огромном теле, но все же он взял носителя под контроль. Несмотря на маленький медленный мозг, мой друг меня узнал. Я доехала до города верхом на нем, зажимая края раны, пока мы не нашли Целителя. Ну и суматоху мы подняли! Мне присвоили новое прозвище – Повелительница Тварей, но мне оно не понравилось, и я попросила называть меня прежним именем.